留学内容

私の留学テーマは、「全ての子供たちの可能性や選択肢を広げるために、『子どもの貧困』問題へのアプローチ法を探る」ことでした。内容は、①ボールステイト大学に留学し、授業においてアメリカの貧困問題や学校教員としてのアプローチ方法を理論的に学ぶ②市内にある食糧支援を行う施設で、ボランティアをしながら、ホームレスや貧困の実情を見る③小・中学生に放課後の学習支援やレクリエーション等を行うボランティアを通じて、学校外での地域での支援の実態や仕組みを学ぶ、です。

留学の動機

「子どもの貧困」問題には、自分自身の経験からも非常に関心を寄せていました。私の大学で行われているこの問題にアプローチするプロジェクトにもボランティアとして参加しましたが、問題が表面化しにくい日本でアプローチ法を探るよりも、既に日本よりも支援が地域に根付いているアメリカで課題も含めて学んできたいと思い、留学を決意しました。

成果

留学先の大学では、日本の状況と重なるような、白人の貧困層に関することを学んだり、性別・言語・社会階層等でいわゆるマイノリティに属する子供たちに、教師としてどう支援していくかを学ぶことができました。ボランティア活動では、経済的な理由から人とのつながりや体験が不足している子供たちと、勉強をするだけではなく、じっくりと時間をかけて話したり、様々な体験活動をしたりできる場の重要性を学びました。

ついた力

行動力

思ったこと、やってみたいと思ったことを即行動にうつす力がついたと思います。留学前の日本にいた頃は、用心深くなってしまいリスクを回避してチャレンジすることがありませんでした。しかし、留学が始まったら、1年もアメリカにいることはできない、チャンスを逃したらもう一生巡ってこないというマインドセットに自然となり、行動するにはかなり勇気はいりましたが、「とりあえずやってみる」ことができるようになりました。

今後の展望

教員として、留学で学んだこと・経験したことを、学校や教室で困難を抱える子どもの支援に役立てていきたいです。また、他の教員や関係機関のスタッフ、地域の方々との連携や協力を図るための橋渡しとなれるよう積極的に関わっていきたいと考えています。