留学内容

医療者は製薬企業や医療機器企業から研究費やグラントだけでなく新薬・新製品の販売促進のためプロモーション目的の講演会や説明会に招待されることや飲食を振る舞われること、高額な講演謝金やコンサルティング料を受け取ることがある。このような企業からの金銭供与は本来患者の治療を第一に考える医療者にとって利益相反になり、時として不必要な治療や不適切な医療行為につながる。
アメリカではこのような製薬企業・医療機器企業から医師、看護師、教育病院に対して支払われた全ての金銭を米国政府がホームページ上で公開している。私が留学したマウントサイナイ医科大学を含め、ハーバード大学やイェール大学、コロンビア大学、ペンシルベニア大学、南カリフォルニア大学、コーネル大学など世界トップの医療政策学者が日夜このようなデータを使用して利益相反が医療経済や医師の処方傾向、患者の治療効果に対して与える不適切な影響について研究を行っている。
このような背景から私は日本で唯一医療界における利益相反研究を行う研究者としてマウントサイナイ医科大学のDeborah Marshall教授の研究室に留学し、世界を牽引する米国の利益相反研究の研究・調査手法やトップジャーナルに論文を掲載するノウハウを学ぶだけでなく、世界トップのアカデミアの雰囲気などを知ることができた。

留学の動機

大学2年生より医師と製薬企業間の金銭的利益相反がガイドラインや医師の治療行為に与える影響の調査など学術研究に取り組んできた。研究成果は大学5年生時点までに60報以上の学術論文を英文専門誌から世界に発表した。しかし、自分の研究範囲は日本に限られていたため、同時期にアメリカなど海外の研究チームから自分よりも優れた研究成果が多数発表されたことから、海外の著名な研究者の下で学びたいと考え留学した。

成果

留学期間中に合計30本以上の学術論文を執筆した。例えば、製薬企業が新薬の販売促進目的で婦人腫瘍科医にふるまう高級弁当が婦人腫瘍科医の癌治療内容に影響を及ぼすことを世界で初めて証明した(Gynecol Oncol. 2024.)。さらに製薬企業の影響は医師個人だけでなく、治療ガイドラインを作成する医学会に対しても莫大な金銭が流れていることを明らかにした（JAMA Netw Open. 2024）。

ついた力

何とかなる力

留学前の時点では自分の研究にかかわる専門的な会話はある程度できたが、文法的に正しく話せているかなどが気になって上手く自分の考えを主張できないことがあった。また、留学先の大学は医学領域で世界一の研究機関と称されていたため漠然とした憧れと劣等感があった。しかし留学中は毎日自分の意見を求められる環境で、留学中も多数の論文を一流誌から発表でき、自分の力が世界でも十分に通用することがわかった。

今後の展望

今後はこれまで学生時代や留学中に培った研究能力や思考回路を生かして1人の臨床医として患者を診ながら現場からの課題発見、解決に努めていきたいと考えている。またこれまで研究を重ねてきた利益相反に関する研究は私が一人の医師としてどんな人間かを規定するためにも重要であると考えるため、今後も継続していく所存だ。