アメリカ合衆国（アーバイン）

午前中は語学学校で英語を学び、午後はPower Play KidsやBike Campでボランティアをしたり、クリニックや障がい者施設を訪問したりしました。友達も大勢でき、観光も満喫してとても充実した26日間を過ごすことができました。
金曜日以外の平日は語学学校で朝9時から午後1時半まで授業を受けました。授業は2コマに分かれており、1コマ目はスピーキングやリスニングのクラスでディスカッションをしたり、スピーチをしたりしました。2コマ目はライティングとリーディングのクラスで、みんなで一度読んだ英文を自分で要約したり、エッセイを書いたりしました。クラスには中国やベトナム、ロシアやトルコなどたくさんの国の人がいて、異文化に触れながら英語を学ぶことができました。年上の方がほとんどでしたが、沢山の人と話すことができ、仲良くなることができました。クラスメイトからもらったクッキーとシュガーが美味しかったです。
特に印象に残っているのが、「赤ずきん」の物語をみんなで英語にしてみようという授業です。 みんなで物語を話していくうちに、国によって話の展開が違うことに気づいて、とても驚きました。例えば、私の知っている赤ずきんの話とは違う結末だったり、登場人物が違ったりして、文化の違いを感じるとともに、言葉だけでなく物語にもそれぞれの国の文化や考えが詰まっているんだと知ることができました。

1週目の午後は2時からPower Play kids というボランティア施設にいき、活動しました。セラピストさんのシャドーウィングを行ったり、質問させて頂いたりしました。食事や着替え、歯磨きなど様々な種類があり、セッションごとの目標を意識しながら見ることができました。全てのセッションが英語で行われるため、はじめは慣れませんでしたが、後半は専門用語や子供と話すときによく使うフレーズなども使えるようになりました。

３週間目の午後はBike Campでは一週間で担当の子が自転車に乗れるようにメンバー3人でサポートしました。走りながら自転車が漕げるように工夫しつつ、かつコミュニケーションを取ることが難しかったですが、しっかりやり遂げることができました。最後のセレモニーで子供たちが自転車に乗れるようになったときは本当に嬉しくて、隣にいた保護者の方と泣きながら握手をしました。

混合教育や現地の学校の仕組みについて学ぶため、ISSACという公立学校を訪問しました。モンテッソーリ教育について学んだり、日本とは異なる学校生活の様子を見ることができました。
現地の障がいを持った方のサポート体制を学ぶため、３件の福祉施設を訪問しました。実際に施設を利用している方と交流したり、代表の方との面談の機会をいただき、お話したりすることができました。ただ生活をサポートするのではなく、就職などの利用者各々の目的に合わせてプログラムが作られていました。

実際に現地の病院にも訪問し、診察の様子や医療器具を見せていただいたり、代表の方とお話したりすることができました。１件は日本人でも安心して受診できる病院でした。採血やワクチンを打つところを見学させて頂いたり、自分の血圧をはかったりする体験をしました。とても優しい方が案内してくださり、医療や進路についてなど様々なことをお話しました。このクリニックを訪問して、より医師へのあこがれが大きくなりました。もう一件は、北米最大級のがんセンターで、世界各国の最先端医療器具を見せていただきました。ホテルのような内装の病院で、日本の医療の特徴や他国の技術など、様々なことを学ぶことができました。

現地の障がい者施設を訪問して、サポート体制や施設ごとの特徴を学んだり、施設利用者と交流したり、職員の方とお話して施設の課題や今後の展望をお聞きすることができました。