留学内容

私は人為交配の繰り返しにより花が「美しい姿」を獲得するプロセスを生物学的な観点から研究しています．特に美術史に登場するような花がどのように生まれたのかに関心があり，今はモネの『睡蓮』に描かれているスイレンの花のかたちを研究しています．トビタテのプロジェクトでは，スイレンの形の変遷過程を明らかにするためのデータ取得と解析手法の開発を行うため，Latour-marliac社とフランス国立農学研究所(INRA)に滞在しました．Latour-Marliac社（LM社）はベルエポック期に画家モネの庭園にスイレンの苗を提供したナーセリ（種苗取扱業社）であり，フランスのTemple-sur-Lotに現存しています．ここではモネが描いた品種を含めたくさんの花の画像データを取得することができました．また，現地で開催された国際睡蓮協会のシンポジウムに招待され発表を行いました．モンペリエのフランス国立農学研究所ではスイレンの三次元花形態を解析するためのプラットフォームを開発しました．ここではコンピュータモデリングを駆使し植物器官の形態を表現・解析する新規モデルの提案を行い，現在論文および国際学会での発表を目指して研究を継続しています．

留学の動機

私の研究はフランスの美術史と深いかかわりがあり，またモネが描いたとされる品種のコレクションを保有するナーセリもあります．なによりそのナーセリ自身がかつてモネのスイレンを生み出した場所となれば，これ以上私の研究に必要な場所もありません．修士課程2年の時に初めてLM社にコンタクトを取ってから，粘り強く調整を重ね植物採取のチャンスをつかみました．トビタテには主に経済的な面で背中を押していただけました．

成果

十分な画像データの取得以外にも多くのブリーダやコレクタと知り合いになることができ，今後プロジェクトの進展に生かしうる人脈を形成することができたと思います．シンポジウム外でもミラノから本プロジェクトに関心を寄せる美術作家が私の活動を聞いて訪問してくれ，協力関係を結ぶことができました．INRAでも実りある研究活動ができ，日本に戻ってからも研究を継続しています．

ついた力

協力

あらゆる場所で様々な人の力を借りました．これは滞在している現地に限ったことではなく，日本の友人や研究室のメンバなど，ずっと支え続けてくれる人々の力も含まれます．

今後の展望

博士論文を仕上げる，というのがさしあたり目標ですが，この研究にはアートプロジェクトとしての側面もあるため制作と展示を積極的に行っていきたいです．生物(学)と美学は私の活動のなかの一貫したテーマでもあるので，博士課程を終えた後も極めていきたいと思っていますし，できれば関連が見いだせる仕事を見つけたいと考えています．