留学内容

現在、私の所属する研究室ではタンパク質の工学的応用を目指す研究の一環として、がん細胞とリンパ球を架橋させることで特異的な抗腫瘍効果を誘導する二重特異性抗体の研究を進めています。しかし、タンパク質をはじめとするバイオ医薬品は開発年月の長さや、製造が大きな問題となっています。これらの問題を解決する新しい展開を探すため、スウェーデンのルンド大学に留学してきました。そこでは、「分子インプリンティング」の習得を目指しました。分子インプリンティングとは、抗体という生体分子をポリマーで模倣できるという化学的手法です。この技術を用いることで、二重特異性抗体の様な分子が、より迅速に、かつより簡便に開発・製造できるのではと考えました。現地では、分子インプリンティング技術の基礎を学ぶとともに、実際に二重特異性抗体の模倣にも挑戦しました。その結果、現場でしか分からない分子インプリンティング技術の習得の難しさを痛感すると同時に、課題に対し自身の専門分野から見た目線も常に意識することで、多角的なアプローチから課題解決に取り組む姿勢を身につけることができました。

留学の動機

大学生時代に所属していた理系海外インターンシップ支援団体で、研究のために来日している多くの留学生に出会い、彼らに触発されたことが最初のきっかけです。これまで英語力向上のための語学留学などには挑戦してきましたが、就活前に自身のキャリアパスを決めるためにも「研究」というアカデミックな分野で自分の実力を試してみたいと思い、留学を決意しました。

成果

研究テーマの考案から、実験方法の確立まで自分主体で行うことができ、今まで以上に研究者としての思考力がついたように思います。また、自身の研究発表では１時間半にも渡る議論を先生や学生と重ねたこともあり、英語でのディスカッション能力の向上を実感しました。

ついた力

課題解決のため、主体的に動く力

留学前の自分は、与えられている環境に満足し、目の前の課題をこなすことに精一杯でした。しかし、留学先では研究テーマの考案から自分が携わったため、自分がどうしたいかを深く考え、それに従い主体的に動く姿勢が身につきました。また研究時間の確保のために早めの登校や、積極的に周りの人に質問することを心がけた結果、周囲の人から「君は努力家だ」と言って頂けたり、研究面で互いに励まし合えるような友人に恵まれました。

今後の展望

就活真っ只中ですが、企業選びに「研究職としてグローバルに働けるチャンスがあるか」を軸の一つとして進めています。そして、いつか研究室で出会ったメンバーと、どこかで再会できる日を楽しみにしています。