留学内容

私は子供の頃からホッキョクグマが好きでしたが、日本には野生のホッキョクグマが生息していないので、研究することは難しいです。ホッキョクグマは極めて寒冷な地域に生息し、夏には絶食状態となります。このような寒冷適応の体の仕組みを解明できれば、人の医療分野に貢献できる可能性があると考えました。そこで、野生のホッキョクグマが多く生息しており、研究がさかんなカナダで、ホッキョクグマの生態について学ぶことを決意しました。生態学の授業を履修し、野生動物の保全や管理、研究手法について理解を深めました。また、研究補助のボランティアを通してホッキョクグマの年齢推定手法を習得しました。

留学の動機

子供の頃からホッキョクグマが好きで、研究したいと考えていましたが、日本には野生のホッキョクグマが生息していないため、「ホッキョクグマを研究したいなら海外に行くしかない」という教授の一言をきっかけに留学を意識し始めました。憧れのホッキョクグマ研究者がいたためアルバータ大学への留学を決意しました。

成果

ホッキョクグマを研究している世界各地の人とのネットワークを構築しました。ラボミーティングやボランティアを通して最新のホットトピックや研究事情を知ることができました。ホッキョクグマの年齢推定手法を習得しました。

ついた力

言葉にして説明する力

留学中は黙っていても察してくれるということはありませんでした。日本にいた時は、「空気を読む」、「気持ちを察してもらう」ことが当たり前になっていたと気づきました。伝えたいことはきちんと言葉にして説明しないと伝わらないということに気づき、説明する努力を惜しまないようになりました。

今後の展望

将来的には、今回得た人脈を活かしたホッキョクグマの研究や、博士進学を考えています。