留学内容

アメリカのイエール大学医学部Sessa labで、血管機能の研究に携わりました。私は今まで携わってきた血管の研究で、海外でもとにかく成果を残したいという思いで研究にのぞみました。はじめの一ヵ月は、研究室のルールや薬品の場所、機械の使い方がわからず、研究員の方々に助けてもらいながら、実験をする毎日でした。また、一ヵ月経ったところで、研究内容をSessa教授にプレゼンした際には、「データはキレイだけどもっと面白いデータが見たい」とダメ出しされてしまいました。そこから数日間は、空き時間にはパソコンに向かって面白い実験をずっと考えていました。思いつくたびに、研究室で後ろの席だった仲の良い研究員に相談していました。そこで、思いついたのが、マウスの耳介組織の血管の変化をまるごと観察するという方法でした。これは日本の研究室で教えてもらった実験を応用したものです。この結果、ターゲットとしていた物質が、動脈にだけ蓄積していて、静脈、毛細血管にはほぼ蓄積していないことを明らかにしました。この結果を、Sessa教授に見せたところ、非常に満足していて、エクセレントという評価を頂けました。これ以降、他の研究員の方々も私の研究に興味を持ってくださり、実験を研究員に教えつつ、研究を進めていました。現在は、向こうの研究員に研究テーマを引き継いでもらって、メールをやりとりしながら、研究を進めてもらっています。

留学の動機

留年がきっかけで、留学を決意しました。私は大学の試験を一つ落としてしまい留年となりました。そこで、空いた時間を、今一番やってみたいことに使おうと考え、留学を思い付きました。今まで、血管研究をしてきており、血管研究の権威である、Sessa教授のもとで研究したいと考えました。知り合いの先生に紹介していただき、研究できることになりました。

成果

研究内容としては、いくつか新しい事実を発見することが出来ました。また、海外の研究員に研究内容を認めてもらったり、実験を教える中で、海外で研究を行う自信を得ることが出来ました。

ついた力

とびこみ力

新しい環境に飛び込むのは不安ですが、飛び込んでしまえば、何とでもなるという経験をたくさんできました。留学を決意したところから、研究室のミーティングで発言したり、新しいことにチャレンジする機会がたくさんありました。

今後の展望

今後は、医学研究に携わりたいです。一度、最先端の研究に触れたことで、アメリカでどんな雰囲気で研究が進められているのかがわかりました。とにかく、研究の面白さを実感した3か月でした。