留学内容

２カ月間、ワシントンDCにある世界トップクラスの小児難病病院・研究所（Children's National Medical Center）の小児神経難病を扱う研究室に所属し医学研究インターンシップを行いました。アルコールが胎児に後天的に与える影響とその治療法・予防法について研究している研究室で、胎児性アルコール症候群の原因となる遺伝子・標的・バイオマーカーを臨床データ解析によって究明する研究を行っていました。

留学の動機

将来海外で医師・医学研究者になるためのキャリア形成の土台作りとして、神経科学専門の世界一流の研究機関でロールモデルとなる医学研究者達とまだ治療法の無い小児中枢神経疾患の医学研究インターンシップに挑戦したいと感じていました。

成果

胎児性アルコール症候群のモデルマウスの塩基配列の解析に用いるNanopore RNA sequenceという新しい技術について取り組みました。研究室では未だ誰も取り組んでいない解析だったので、留学前半は解析のパイプラインを作成して必要なソフトウェアとその手順についてまとめました。留学後半ではこの病気に関係すると考えられるRNAのメチル化検出を行う解析を実行する所まで研究を進めました。

ついた力

土壇場で頑張る力

研究が思うように進まなかったり、結果が出ない場面でも粘り強く研究と向き合えたと思います。留学中で一つのことに集中できた環境要因が大きかったようには思いますが、日本でもやることが多く進まなくても一つ一つ分割して粘り強く取り組めば何かしらの結果は出せるという自信に繋がりました。

今後の展望

臨床医の間は研究の出口・ビジョンを意識し、患者さんと研究成果を繋ぐTranslational Researchに貢献したいと考えています。長期的には途上国の患者さんに医療を届けられる研究やプロダクト開発をして、それを日本の地域医療に活かしたいと考えています。この両者のギャップを埋められるよう、海外公衆衛生大学院への進学や国際機関のインターン、現場経験を積んで行きたいです。