留学内容

ミクログリアは脳の異物を排除する細胞だが、特定の条件では神経再生に関わる物質を放出する。その条件を調べるためにNeuroprotection Research Labにてミクログリアに対して実験を行った。二か月という短い期間ではプロジェクトの一部のデータを何個か出すだけの結果となってしまったが、研究に必要ないくつかの手技やその原理を学ぶことが出来た。また、アメリカという研究の最前線の場で実際に働く人から研究のシステムのアメリカと日本との違いを学ぶことが出来、またそのシステムから来る競争社会の空気を直で感じることが出来た。

留学の動機

脳研究に興味があり、脳の神経細胞を細胞死から保護し神経の再生を促すための研究に必要な技術と知識を最先端の現場から活きたものとして習得したいと思ったから。
海外の現場を経験することによって日本の研究の現場を外から再評価し、多様な背景の研究者と交流することで視野を広げ、最先端の研究現場に触れてよい研究成果を生み出す環境について学びたかったから。

成果

最前線で働いている研究者の考えや生活を知れた。留学中、実験中の雑談等に対してボスから注意された。私は当初教員と世間話等をすることで意思疎通が取れていると思っていたが、むしろそのことが実験に集中したい教員の妨げになっていたのかもしれない。人はそれぞれ異なる価値観を持っている。常日頃から自身の行動に関してフィードバックをしてもらうよう促し、価値観の相違を早期に認識しすり合わせることが肝要だと学んだ。

ついた力

コミュニケーション力

私は当初教員と世間話等をすることでコミュニケーションが取れていると思っていたが、むしろそのことが実験に集中したい教員の妨げになっていた。コミュニケーションは単にコンタクトを取ることではなく、お互いの価値観の違いを知り、そこをすり合わせていくことだと気付いた。それから、自身の考えを話し、そして相手に考えをしゃべってもらう力がついた。

今後の展望

アメリカという研究の最前線において研究者の生活を知れたことで、将来海外で働くイメージができ、海外へ飛び立つことへの抵抗がなくなった。海外も視野に入れつつ、自分の医学研究のキャリアを考えていきたい。