留学内容

多文化共生をテーマに、人種・性別・年齢ボーダーレスな多様性の街ニューヨークへ留学しました。日本や地元で多文化共生を実現するには何が必要なのか学ぶため、留学先では多くのコミュニティに所属し様々な世代、エスニシティの生活や社会との関わり方を学ぼうとしました。
インターンシップでは多国籍企業で働き方やビジネス・接客の違い、コミュニケーションの取り方、顧客の意向から何が必要とされているのかを知り、サスティナブルな商品が好まれるなど世界的な動向なども学びました。ボランティア活動では、現地の方々の生の声を聴き、様々なバックグラウンドを持つ方々の生活や価値観、移民が多い小学校での教育システム、異文化理解の重要性、ボランティア活動と幸福度との関係性などを学びました。コミュニティ調査では、チャイナタウンを中心にフィールドワークを行い、歴史的背景やコミュニティ内での生活、アメリカ社会への同化と多様化、エスニシティ、移民コミュニティの存在意義などについて調査を行いました。休みの日は積極的に言語交換の活動に参加したり、街に出かけ、いろんな人と話したり交流するよう心掛けました。様々なアイデンティティを持った人々、セクシュアリティにとらわれずありのままの自分を受け入れ個性を大切にする人たちとの出会いにより、新たな価値観を得て固定概念が覆され、マイノリティや異文化により目を向け向き合うようになりました。

留学の動機

大学で国際交流を行う中で、日本で働く外国人の苦悩、ホスト社会としての日本の対応、外国人の友達が日本で感じた生きづらさや差別などを知り、日本・地方である地元で外国人も日本人も生きやすく共生・共働・共学・共笑するにはどうすればよいか考えるようになりました。多文化共生とはどういうことなのか実際に生活して体験したいと思い、留学を決意しました。

成果

異なる人種、性別、宗教、を超え共生することで異文化理解が当たり前になり、コミュニティがマイノリティの受け皿になっていました。個性や自分らしさを大切にする人が多く生き生きしていました。私は高校まで国際交流の機会も少なく、ニュースは偏った情報が多く、周りにLGBTQを公表している人もおらず、存在すら知りませんでした。この無知や視野の狭さが差別やマイノリティの生きづらさの原因のひとつだと思っています。

ついた力

行動、巻き込み、挑戦、異文化理解、寛容力

とにかく積極的に行動、発言しなければ取り残され学びも少なくなります。自分の挑戦したいことや考えは恥ずかしがらず公言していたことで、挑戦することが楽になり驚くようなご縁もありました。そして自分の価値観を無責任に押し付けることなく、相手に寄り添い受け止める姿勢が異文化理解につながり寛容な考えになれました。

今後の展望

地元佐賀県のNPO法人でインターンを経験し、ローカルでもグローバルな活動ができると改めて学びました。外国人支援や国際交流の機会が比較的少ない地方で多文化共生の実現を目指す活動を行うことは重要だと感じています。留学の経験から、佐賀県を中心に外国人コミュニティ形成の手助けや国際交流の活動等を通して、異文化理解が自分らしく生きやすい社会を創るということを伝えていきたいです。