留学内容

他の国と比べて日本に関するビジネスがあまり発達していないリトアニアという地で、自分の好きな日本酒を切り口にビジネスを開拓することを目的に様々な活動を行っていました。交換留学先であったヴィータウタス・マグヌス大学では、ビジネスを考える上でリトアニアという国を理解するためにリトアニア語とこの国の歴史観や文化を授業や近年の経済成長を裏付けるICT分野について座学と現地での肌感を通して学びました。また、課外活動としては本留学の主軸となるビジネスの開拓を計るために、日本酒に関する歴史・作り方に関するレクチャーやテイスティング会、印象調査をはじめ、現地での日本への興味・関心やメディアによって作られたステレオタイプを正しい認識に変えるために、現地の小・中学生や学生、シニア層に向けて日本文化のプレゼンでの紹介や文化交流（料理や折り紙などの遊び）を行いました。

留学の動機

リトアニアという土地は自分の地元である秋田との類似点（気候、豊かな自然と継承された文化、飲酒量など）が多く見受けられ、この土地であれば文化交流をする中で双方の特異性（＝エキゾチックな価値観の交流）から、新しいビジネスを興せるのではないかと考えた。加えて、日本のオリンピック誘致や大戦中に難民救済で貢献した杉原領事からもたらされる価値を活かして日本文化（ビジネス）を推進しやすいと考えたことが主な理由。

成果

現地の可処分所得の低さや国外から流入してくる安価でおいしい酒との競争から考えて日本酒という馴染みがない且つ輸送費や雑費が加味された高級品が流通するのが難しいことが判明した。その他、お酒への法的規制や販売登録の難しさによる障壁もあり、日本酒を切り口としたビジネス展開は失敗に終わる。人口のパイの少なさや経済規模の小ささ、国の位置などの理由からマーケットとしての弱さを実感させられビジネスの難しさを知る。

ついた力

調査/分析/インタビュー/説明/企画力

ビジネスの展開を摸索する上で、その基盤を固めるために沢山のリサーチを行いました。現地の人がもつ日本への印象調査やお酒の趣向、現地でレストラン経営をされている方へのビジネスに関するインタビューやマーケット調査を行う中で、イベントを企画して実演する＿結局、大きな障壁にぶつかって失敗に終わるもそこに至るまでのアプローチで多くの経験を培うことが出来たと思っています。

今後の展望

留学を通してハードの伴うビジネスの難しさを実感しました。その一方で、日本の「アニメ」をはじめとしたコンテンツビジネスが海外の人に与える影響力の強さを感じさせられたので、これからは日本ビジネスを今後世界に拡大していくためにまずはその「日本」を知って貰うための情報発信をしていきたいと考えています。そして、そのためにまずは自分が日本を正しく知っていくところから始めようと思っています。