留学内容

MITメディアラボにて、デザインと生命科学を融合させた「バイオデザイン」分野の研究に取り組みました。活動の核となったのは、ハーバード大学と共同開催される実践的プログラム「How to Grow (Almost) Anything」への参加です。ここでは、アーティストやエンジニアなど多様な背景を持つ仲間と共に、合成生物学の理論からDNAの実験まで、手を動かしながら学ぶ日々を送りました。また、TA（ティーチング・アシスタント）として、学生のプロジェクトを支援する経験も得ました。

留学の動機

今回の留学は、「微生物の働きによって自然へ還る、新しい埋葬の形」をデザインしたいという想いから始まりました。テクノロジーとデザイン、アートが交差するMITメディアラボは、「人類が自然環境とどのように関わるか」という大きなテーマを具体的な形にするための最先端の知見を得られる場所だと考えました。

成果

留学の成果は、ボストンの地で「いきものの暮らしを豊かにする」という新たな視座を得たことです。そしてMITのプログラムを通じ、バイオテクノロジーの専門なスキルと、生命科学の観点からデザインと倫理を考察する思考法を現地で学ぶことができました。さらに、世界中から集う学生・研究者や現地の日本人コミュニティとの分野を超えたグローバルな繋がりも、大きな財産です。

ついた力

問題解決力

「解くべき問いそのものを発見し、再定義する力」が身につきました。当初の「どのように死を捉えるか」というテーマから、最終的に「いきもののウェルビーイング」へとたどり着けたのは、この視点があったからです。自分のアイデアを様々な視点から見つめ直し、自分自身、そして他者と対話を繰り返す中で、より本質的な課題を提起し、解決策を思索していくという、課題発見・課題解決のプロセスを体験することができました。

今後の展望

今後は、留学で得た「いきもののためのデザイン」という視点を軸に、活動を展開していきたいです。留学の成果である「イルカの暮らしを豊かにするプロダクト」のコンセプトを発展させ、日本の水族館や動物園と連携し、実際に成果物としてプロダクトををつくりたいと思います。