留学内容

アメリカのカリフォルニア大学デービス校のDepartment of Viticulture and Enology研究室で、ブドウの病気に関する研究に携わった。ブドウの木や葉などを枯らす病気を引き起こす菌をブドウに感染させ、どのような遺伝子が発現し、変動しているか等、病気の防止や予防に向けた実験を行った。また、島根県で活かせるようなブドウ、ワイン作りを学ぶため、カリフォルニアワインの一大産地であるナパバレーに行き、有名なオーパスワンやロバート・モンダヴィなどいくつかのワイナリーを巡り、試飲をしたり、ブドウ栽培やワイン製造の方法について話を聞いて学んだ。

留学の動機

島根県では、ブドウやワインの生産が盛んに行われるようになっているが、農業従事者は減少し、観光客は少ない。そこで、日本や世界に通用するワインを島根県で作り、ブドウやワインに興味を持って訪れる人などを増やし、島根県の活性化に貢献したいと考えたため。また、苦手としていた積極性やコミュニケーション能力など、今までの自分を変えたいと思ったため。

成果

大学の研究室では、アメリカでの実験方法などを知り、技術を学んだ。また、ミィーティングでは、日本とは全く違い、全員で意見を言い合いながら討論や発表などを行った。日本とカリフォルニアでは、ワインの製造方法が共通する部分も多いが、特に日本で活かしたいと思ったことは、有機農法としてブドウの搾りかすを堆肥とし、天然酵母を利用した発酵による製造方法を聞き、それを島根で確立することが出来ればと考えた。

ついた力

行動力

留学当初は英語が伝わらず理解も出来ず、徐々に人と会話することが怖くなった。しかし、留学生同士のコミュニティなどに参加したり、積極的に自分から話しかけるように心掛けた。すると、段々人と話すことに慣れ、自分の言葉が伝わらなくても、違う言い方やジェスチャーなどで、下手でも伝えようと努力した。また、アメリカ人はとてもフレンドリーなため、会話をするのが楽しく、初めて会う人と話をしたり、色んな場所に出かけた。

今後の展望

島根県のワイナリーに就職し、留学で学んだブドウ、ワイン作りの方法を取り入れながら、日本だけでなく世界にも広め、島根県を盛り上げていきたいと考えている。