留学内容

私は「グローバルな研究者になるために、海外に挑戦！」というテーマで、フランス、リヨン第一大学付属研究所内の研究室で研究活動を行いました。そもそも私は、理系で海外に興味がある、グローバルに活躍したいという思いが以前からありましたが、修士で合成系の人間が研究留学したという前例はなく、『留学することのメリットデメリット』や、そもそも『グローバルな研究者』という明確な手本が身近にありませんでした。また、大学内の留学プログラムもなく、奨学金も不十分なものでした。しかしそこで諦めるのではなく、前例がないなら私が前例となれば良い、私が留学することで、メリットデメリットが明らかになり、後に続く人が現れてほしい、という一心から、トビタテを利用して留学することを決意しました。実際にフランス、リヨン第一大学にある研究施設であるLAGEPに3か月滞在し、自分の専門である高分子微粒子の作製と、滞在先の専門であるバイオイメージング用診断などへの応用を組み合わせたテーマで研究を行いました。また、現地で英語での研究交流を行ったり、特技の日本舞踊を披露したりするなど、研究活動以外の文化交流にも積極的に取り組みました。

留学の動機

大学入学当初から語学や異文化に対して興味があり、学部で１か月、アメリカに語学留学に行きました。その際、現地の友人に頼んで有機化学の講義を受講し、日本とは異なり積極的に講義を受講する学生の姿を目の当たりにしました。そこで「このように講義に対しても前向きに取り組む学生ならば、研究に対してもそうであるに違いない」と思い、研究スキルを身に付けた修士での研究留学を目標としました。

成果

「バイオイメージングに応用可能な高分子微粒子の作製」という研究テーマで私は留学を行いました。高分子微粒子合成は私の専門であり、滞在先は高分子微粒子をバイオイメージングに応用することを専門としており、互いの得意分野を組み合わせたテーマです。実際滞在先では、タイやレバノン、メキシコといった世界各国から集まった博士課程の学生とともに毎日研究を行いました。

ついた力

国境のない柔軟な思考行動力

私は留学を通じ、海外に対する意識の壁が非常に低くなりました。帰国してからも実験結果について、留学先で知り合った博士課程の学生と気軽に英語で電話議論したり、メールでやり取りを行うようになりました。これらは全て、多国籍の学生とともに英語で研究を行っていたため、国籍や言語の違いを意識しなくなったからです。

今後の展望

私は留学を通じ、『国境を全く意識しない地球規模の視点』を身に付けました。これは研究活動においてフットワークが軽くなるだけでなく、日常生活においても大きな変化を感じています。今後は身に付けたこの視点とともに、グローバルな視点を持って活躍する、モノづくりの研究者として活動していきたいです。