留学内容

私は栄養によって健康を獲得することに魅力を感じ、大学ではアミノ酸の機能について研究していました。学部生の時から、海外で研究をしてみたいという思いがあり、自分の実力がどの程度通用するのか、また全く異なる文化や社会で暮らす人々の考え方に興味がありました。そこで、食に関する研究を留学のテーマに設定しました。ポーランドには大学の研究室にインターン生として活動し、食品衛生に関する研究をしていました。具体的には市販の魚に含まれる残留農薬などの有害物質のリスク評価を行っていました。イギリスの留学先は大学の教授から紹介して頂き、現地では短期研究員として、腸細胞に関する最先端の技術を学び、腸細胞とアミノ酸の関連について研究をしていました。イギリスの方はパンデミックの影響で1か月しか滞在できませんでしたが、貴重な研究経験をさせて頂きました。

留学の動機

学部生のときに食の栄養機能の可能性の広さに魅力を感じ、栄養学について研究できる研究室に所属しました。そんな中このまま無難に修士課程を修了し、就職して生きていく人生に漠然と不安や疑問を抱いている自分に気づきました。学生のうちに学びたいことに本気で挑戦し、視野を広げたいという思いから1年間休学して留学することを決心しました。

成果

ポーランドでは環境毒物学という異なる専門分野を学び、産業と環境の両立を考える良い経験ができました。また投稿論文を作成し、現地の研究室に貢献することができました。イギリスでは生理学分野で最高評価を受けている研究室に所属させてもらい、最先端の研究環境で自分の専門分野を学ぶことができました。私生活でも、初めてのヨーロッパだったのでたくさん旅行を経験し、13カ国以上の人々と対話することができました。

ついた力

ポジティブ思考力

日本で生活するときと比べて自分の思い通りにならない場面が多く、最初は気分が沈み、当初の自信と意欲を失っていました。ホームシックになりながらも留学を決意した思いや熱意をもう一度思い出し、できないことではなく新たにできるようになったことを毎日意識しながら生活することで生活に馴染むことができ、自然に自信と意欲が湧いてきました。苦境においても良いところを発見することで気持ちが高まることを知りました。

今後の展望

栄養によるヘルスケアに貢献できるような職に就きたいです。また国内だけでなく、国境を取り払った働き方ができることが理想的です。留学を経験して、国や地域に根付いた食文化の尊さを学ぶことができ、そこに寄り添えるようなヘルスケア食品を開発したいという思いが強くなりました。今後は研究者として、そのような食品の開発のタネを発見し、育てていきたいです。そして研究成果を社会により広く還元していきたいです。