イギリス（ノーリッジ）

◎オンラインで日本のお茶文化を伝える
オンラインで特に難しいと感じたのが、香りや味、感触などを伝えること。そして、お点前を行うときの緊張感など、雰囲気を感じてもらうことです。茶道の細かな所作、お茶やお菓子の香りや味、お茶碗を持った時の感触や重みなどは、現地でないと体験してもらえません。日本の文化に関心のない人に、ただ「茶道の実演」を行っても、単なるデモンストレーションで終わってしまう恐れがあります。そこで、茶道の実演を行う前に、茶道の文化を英語でていねいに説明し、日本のお茶文化に興味と理解を持ってもらうことにしました。

◎オンラインで日本という国・日本の季節感まで含め、お茶文化を伝える工夫について
説明では、茶道だけでなく、日本の季節感、和菓子や着物など茶道に関連のある日本の文化日本の暮らしの中にあるお茶文化について、たくさんの資料や実物を準備しました。説明の際には、味や香りの英語表現を調べ、できる限りわかりやすく伝えることに留意し、興味を持ってもらえそうなところ、知っておいてほしいところにポイントを絞って話をするように工夫しました。また、茶道のお点前のやり方は、後日、日本から送ったお茶道具を使って自分でお点前体験を楽しんでもらえるように、テーブルでも行える「盆略点前」を選びました。

◎オンラインだからこそできたこと
①オンライン留学には、オンラインでしかできないメリットもありました。ひとつは現地に持ち込めない花や和菓子などの実物を見てもらい、茶道で大切な「日本の季節感」をリアルに感じてもらうことができたところです。例えば「春」と言っても日本の春は暖かな日差しや桜の花、イチゴなどを思い浮かべますが、イギリスの春は日本より寒く、桜やイチゴは初夏をイメージさせるというふうに、日本とイギリスでは季節の捉え方が違います。ちょうどオンライン留学が桜の満開時期と重なったため、実際に桜の花を見てもらうことで、日本の３月、４月はイギリスの初夏のような明るさや華やかさと感じる季節だということを感じてもらうことができました。現地に持って行くことが難しい繊細で壊れやすい和菓子についても、季節の模様をあしらった皿に盛りつけてオンラインの画面で見せるなど、暮らしの中に息づく季節感を見てもらうことができました。

②もうひとつは、相手の質問や要望に合わせて、すぐに資料や現物を探して提示できたところです。
今人気のお茶についての話になったときも、「ほうじ茶ラテ」など新しくペットボトルで販売されたお茶を調べて手配し、翌日、説明することができました。これらは日本にいて交流したからできたことで、オンライン留学のメリットだと思いました。