留学内容

私は、オーストラリア・パースの語学学校に通いながら動物愛護と若者の可能性についての探究活動を行いました。内容としては、現地の動物愛護施設や動物園、ペットショップを訪問したり、アンケートや街頭インタビューを行った結果を、日本でも同様に動物愛護団体へのインタビューやアンケートを取ったものと比較し、両国の現状や日本の抱える課題や今後目指すべき形を考察しました。

留学の動機

私は小さい頃から動物が大好きで、動物を取り巻く問題を知り、自分も力になりたいと調べていくうちに動物愛護の活動を知りました。しかし動物愛護は、安全面などの面から中高生のような若者が直接関わることのできる機会は限られています。そこで私は将来、同じような思いを持つ若者たちの背を押せるような団体を立ち上げたいと思い、その目標の第一歩として、動物愛護先進国であるオーストラリアで学びたいと思いました。

成果

現地へ行ってみて、オーストラリアは社会全体として動物愛護に対する意識が高く、その中で各々が自分の意見を持ってそれを尊重し合えるような雰囲気があるような印象を受けました。「殺処分ゼロ」などの具体的な目標を達成した上で、社会全体がそのような雰囲気を持つことが動物愛護の目指すべき形かもしれないと思うようになり、また私自身も動物愛護に対する自分なりの軸を持つことができました。

ついた力

「自分から」行動する力

応募してから今まで、「どうしたの？」と声を掛けてくれるのを待つのではなく、何か分からないことがあった時や、探究活動の協力を依頼する時も、自分からアプローチをしないと何も始まりませんでした。しかしそのおかげで、主体性や積極性、自立力などがつき、大きく成長することができたと思います。

今後の展望

まずは、残りの高校生活と大学でしっかりと勉強し、将来的には、動物に関わる仕事をする傍らで、若者が動物愛護に関わることのできる団体を設立したいです。私はこの留学から、私たち若者が動物愛護に対してできる最も大切なことは、動物を取り巻く問題に関心を持つことだと考えるようになったため、その活動を通して主として動物愛護に関する教育を行いながら、現場で活動する人と若者の橋渡しができるような人になりたいです。