留学内容

"環境を再生しながら農業を行う”という画期的な農法として、海外を中心に注目を集めているのが環境再生型農業です。私は大学院を卒業後、この環境再生型農業を実践する農家さんになりたいと考えていました。そこで、この画期的な農業に取り組む農家さんから実技指導を受け、実践的経験と技術的知識を得るため、オーストラリアに渡りました。農業の現場でインターンやボランティア活動を行う中、農地として使用する豊かな土地は、かつて先住民族”アボリジナル”の土地であったことを知り、先住民族の存在や壮絶な歴史的背景に強い関心を抱きました。そこで留学の終盤は、彼らを理解するため、先住民族が住むコミュニティに足を運び、彼らと生活を共にしました。

留学の動機

近年、農薬の影響により個体数が激減した幻の昆虫”タガメ“。私は6歳の頃に昆虫図鑑で見たタガメに一目惚れをし、それ以来日本のタガメを復活させることが私の夢です。大学院を卒業後は自ら農家となり、環境に優しい農地を広げていくことでタガメの復活に貢献したいと考えていました。そこで、私は卒業前に海外で注目を浴びる環境再生型農業を習得するため、オーストラリアに渡り1年間、留学を行うことを決意しました。

成果

留学で「本当の農業」を体感しました。今まで農業を専攻していても、室内で実験をするのみで現場の経験はありませんでした。今までは「農業って大変そう」という漠然としたイメージしかなかったものが、「農業のこういうところが大変で、こういった技術が必要」など、実践的な農業の経験と知識を得ることができました。また先住民族が住むコミュニティに滞在できたことで、オーストラリアの真の歴史や文化を学ぶことができました。

ついた力

やり切る・適応力

留学中に「これをやらなければならない！or やりたい！」と思うようなことがあれば、必ず実行に移し、どんなに苦手で辛いと思うようなことでも、面白がりながら挑戦し、やり切る力が身に付いたと実感しています。また新しい環境に適応するため、言語や文化、価値観の違いに対して柔軟に対応し、常に最適な方法を模索する過程で、しなやかな思考や行動力を身につけることができたと感じています。

今後の展望

留学を経て私は、自ら農家となり環境に優しい農地を広げていくということはとても効率が悪いと気付かされました。であれば、そういった生産者さんが報われるサービスを提供することが、より効率的に環境に優しい農地の拡大に期待ができると考えを改めることができました。そこで私は大学院を卒業後、環境に配慮した生産者さんが報われるサービスを提供するスタートアップ企業に入社をし、タガメの復活に貢献していく予定です。