最終更新日：2018年10月29日 初回執筆日：2018年10月29日
語学力：
| 言語 | 留学前 | 留学後 | |
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| 英語 | 挨拶など基本的な会話ができるレベル | → | 授業や会議の内容が理解でき、必要な発言ができるレベル |
アーヘン工科大学医学部の研究室に所属し、ALS(筋萎縮性側索硬化症)という運動神経変性疾患の病理解明を目的とした研究をおこなった。病院内の研究室であるため、マウスや細胞モデルだけではなく、患者の診断用につかった生検材料や検死材料も扱っている。現在の研究室でおこなったことのない実験が多く、新たな技術を習得できた。また、経験のある実験でも少しずつ方法が異なり新鮮だった。
日本で所属する研究室でも神経組織について研究しているが、分野や目的が多少異なるため、論文などをたくさん読み勉強した。実験プロジェクトを与えてもらい、成果は研究室ミーティングでプレゼン発表した。後半は他のプロジェクトも手伝いはじめ、両立が難しかったが、十分な結果は残せたと感じている。
私はドイツで生まれたにも関わらず何も覚えていない。それが気になっていたのもあり、留学してみたいとぼんやり考えていたが、何も行動を起こしていなかった。なんとなく交換留学の募集要項を見ると締め切り2か月前だったので、急いでTOEFLの勉強を始めた。ぎりぎり応募要件を満たすことができ、留学を実現させることを決意した。大学院でおこなっている研究をさらに深めることができ、医学的観点から学べる機関を探した。
主な成果は、新たな実験技術を取得できたことと、英語で研究のディスカッションなどをするスキルが身についたことである。また、多いとは言えないが、のちに論文に載せられるような実験結果を出すことができた。最終プレゼンでも、教授や研究室のメンバーから良い評価をもらえた。神経組織というテーマで、現在の研究に活かせることも数点あったのでよかった。
かっこわるくてもいっ力
ほぼ初めての海外生活で、英語にも研究にも自信がなく消極的になってしまったとき、その状況を変えたいと思った。こんな拙い英語で話すのは恥ずかしい、こんな簡単なことがわからないなんて言えない、という気持ちが最初はあったが、自分のだめなところ、かっこわるいところから逃げずに、それをさらけ出そうと努めた。結果的に、素のままの自分でいることができ、良い人間関係を作れたので良かった。
将来やりたいことはまだはっきりしていない。留学すると、「将来は世界で活躍するんだね」など言われることが多いが、必ずしもその必要はないと思っている。留学に行って、海外からの日本に対する信頼が厚いことを感じ、また同時に日本の足りない点も見えたからだ。それでも、海外の人と関わり様々な価値観に触れることの楽しさを知ったので、仕事という枠にとらわれずに、自分からそのような状況に飛び込んでいきたい。
2017年
8月～
2018年
8月
1年間研究中心の生活をした。前期はドイツ語の講義にも参加した。
2月にオランダに学会を聞きに行った。医師が多く参加する専門的な学会で難しかったが、学ぶことも多かった。
進捗(成果)発表は4月と7月におこなった。英語で話す練習を何度もしたおかげで、教授や研究室のメンバーには、実験結果だけでなく、話し方も褒めてもらえた。
ピアノが弾ける本屋さんが街の中心部にあり、リフレッシュのために頻繁に通った。友人たちとはテニスやバレーボール、バドミントンをして楽しんだ。また、各国の料理を作ってホームパーティーをたくさん開いた。なかには一緒に旅行に行くほど仲良くなった人もいた。各地に留学中のトビタテの友人たちと合流して旅行に行くこともあった。
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学費：納入総額 - 円 |
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住居費：月額 - 円 |
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生活費：月額 - 円 |
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研究室のメンバーはまるで家族のようで、温かい人たちでした。頼りない私にあきれたりせずに、いつも優しく接してくれました。研究をするときはまじめで、でもランチの時間や、研究以外で飲みに行ったり遊びに行ったりすると、みんなお茶目で、わいわいするのが好きで、楽しかったです。楽しいときだけでなく、困ったときにはみんなで助け合い、つらいときや悲しいときでもみんなで声をかけ合うような関係でした。この研究室に所属できたことを誇りに思います。帰国するときは本当に寂しかったです。お別れディナーを開いてくれて、プレゼントやメッセージカードをもらいました。今でもそれを見ると”アーヘンの家族"が恋しくなります。
研究室のメンバー以外にも、たくさんの友達ができました。小旅行に行ったり、ホームパーティーを開いたり、街に飲みに行ったり、スポーツをしたりと、一緒にいろんなことを楽しみました。私の英語が拙かった時も、我慢強く話を聞いてくれて、仲良くなることができて、私は本当に恵まれているなと思います。海外に住む友達ができたのは初めてで、こんなにも仲良くなれるとは正直思っていませんでした。今でもよく連絡をとっています。遠く離れていますが、また絶対会いたいです。
ドイツといえば、やっぱりビール！到着一か月後、オクトーバーフェストに行ってきました。そこでは、老若男女関係なくみんなが飲んで歌って踊って、とびきりの笑顔でした。ドイツ人は、一見不愛想だったり真面目だったりする印象がある人が多いですが、ビールやイベントが大好きなようです。日本では若者しかこんな風に騒がないかと思います。カーニバル(日本でいうハロウィンのようなイベント)や、クリスマスマーケット、ワールドカップでも、子ども、若者、大人、おじいちゃんおばあちゃん、みんなが楽しんでいて、とてもほっこりしました。
これは留学中ではなく帰国後に起こりましたが、クレジットカードが手元にあるのに、行っていないはずのインドネシアでキャッシングの不正利用が起こりました。おそらく、海外での旅行中にスキミングなどでカード情報を読み取られ、暗証番号も盗み見などされたのだと思います。クレジットカード会社に連絡してカードを変更し、不正利用された金額も補償されました。
暗証番号を盗み見られないよう気をつけたり、スキミングの対策をしたりするのはもちろんですが、カードの利用がすぐにわかるような設定にしておくことをおすすめします。私の場合は、1000円以上のカード利用があるとすぐにメールが届く設定になっています。これのおかげで気づけました。もしメールが来ていなかったら、被害額はもっと大きかったかもしれませんし、カード会社に補償してもらえたかわかりません。
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