留学内容

新潟県長岡市の地域人材コース生として、現地大学の研究室に所属し、①留学先（ダルムシュット市）と日本の地方都市をGIS（地理情報システム）ソフトウェアで比較・分析する研究と、②日本の土地利用制度（特に工業に関するもの）をドイツの人々に紹介する研究の2つに主に携わった。
また、実践活動として、留学先並びに周辺の9都市の土地利用をフィールドワークし、実際に自分の目で見て、足で歩いて、聴覚・嗅覚その他の感覚で感じ取った。また、知り合った現地の人々に居住地に関するアンケート調査を実施し、日本人のデータと比較・考察した。

留学の動機

私の出身は徳島県三好市であり、高専は香川県高松市、大学は新潟県長岡市と、これまで地方都市を転々としてきた。さらに22歳の時に日本一周をした経験から、日本中の地方がどこも疲弊しきっており、活性化を目指していることを知った。そこで知り尽くした日本ではなく、海外に地方都市を活性化させるためのヒントを求め、ドイツ留学を敢行した。

成果

現地大学とのコネクションを確立し、博士課程修了後に在籍する選択肢の一つを手に入れた。また、GISソフトウェアで海外の都市を分析する手法を学んだことにより、日本にいながら国外の状況を観察することが可能となった。
さらにドイツの土地利用制度の基礎を学んだ。留学後のインターンシップでは長岡市役所の職員とともに、長岡市の強みと弱み、活性化の糸口を議論した。

ついた力

①繋がる力、②母国語ではないコミュ力

①： 数少ない情報を基に飛び込んで、知らない人を「知り合い」や「仲間」に変えていく力。留学先は自分で調べて開拓したし、留学先でもサークル活動等に積極的に参加し、多くの人と繋がった。
②： 一切の躊躇いを捨てて、紙とペン、スマホ、電子辞書といったあらゆるツールを使って専門分野について議論する力。英語もドイツ語もできない自分が意思疎通できたのは語学以外のツールを使い倒したためである。

今後の展望

現在在籍している大学の博士後期課程に進む。本留学を経て得た繋がり（留学先の研究室と、長岡市役所）を活かして、まずは大学院修了までに長岡市に貢献するための企画提案を続ける。大学院修了後は、留学先に戻ることも含めて、地方都市について研究する環境を構築し、地方都市のお医者さんを目指す。