留学内容

当初の留学のテーマは、「ドイツ・カナダの都市農業を学ぶこと」でした。そのような背景から、前半の3か月間は国民の農業への関心が強いと言われているドイツの有機農家4軒において、住み込みの農業ボランティアを行いました。
後半の3か月は都市農業の先進地と言われるカナダのバンクーバーにおいて、「バンクーバー都市農業本部」と言われる”City　Farmer”に拠点を置き、バンクーバーに広まる10か所以上の都市農園にて農業ボランティア・関係者への聞き取り調査を行いました。
ドイツでは都市部周辺の農園を選んだつもりでいましたが、実際に訪れてみると予想以上に田舎に位置しており、結果的にはドイツとカナダにおける規模の小さな農業を学ぶ留学となりました。

留学の動機

「視野を広げたい」という漠然とした思いから、大学2年生の際にアルバイトをしてお金を貯め、1か月間の語学留学をしました。その経験から得たものは大きく、今度は長期で留学をしたいという漠然とした思いを持つようになりました。大学で農業コミュニティについて学んでいたことも重なり、今回のような留学に挑戦することを決めました。

成果

ドイツでは、当初の目的であった農業を学ぶことはもちろん、お金のやり取りがないWWOOFの活動を通して、人と人との心の繋がり合いを経験することが出来ました。
カナダでは、都市化による環境汚染や、麻薬中毒者の増加など、社会問題に興味をもって都市農業に携わる多くの人々に出会いました。幅広い視野を持ち行動に移す人々の姿から、多くの刺激を受けました。

ついた力

時間に縛られすぎない力

留学前は、いかに早く物事を終わらせるかという「効率化」を考えて日々を過ごしていましたが、6か月間の多くの時間を時間に縛られず過ごしたことで、時間に縛られすぎない力を身に着ける事が出来ました。もちろん時には効率化を考えることは重要ですが、帰国後はこれまでより上手にオン/オフの切り替えができるようになったと思います。

今後の展望

大学院卒業後は、農業とも関連した食品メーカーで働く予定です。将来的には、企業内の社会的な活動(CSR等)の企画や海外進出に携わりたいと考えています。