留学内容

半年間マレーシアに『化学工学的アプローチで石油の回収効率を向上させる』というテーマで留学。石油増収回収（以下EOR, Enhanced Oil Recovery）や二酸化炭素回収・貯留（以下CCS, Carbon Capture Storage）に関する論文購読をしつつ、Ph.D.の先輩に知識を補ってもらいながら研究活動を実施。また、研究以外にもPh.D.の方からはイスラム教に関する知識・文化を学ぶ。留学終盤には、マレーシアと日本の環境系ジョイントベンチャー企業でインターンを経験。海外での日本の技術適応に関して、現地の工場に足を運びつつ、調査を行った。

留学の動機

学部1年生の頃に、パリ協定の採択に携わった方との出会いがきっかけで、異常気象の問題に関心を持つ。その際に、異常気象の原因とされる二酸化炭素を地下に埋め、石油を回収する技術の存在を知る。さらに、日本の石油の99%を海外に依存しているというエネルギー安全保障に対する危機感を抱く。そこで、二酸化炭素を用いた石油回収技術の領域で、日本の技術を海外で適応することについて学ぶべく留学を決意した。

成果

留学中は石油工学の授業・石油回収の研究・海外インターンなど初めての体験ばかりであった。特に、研究をする上で、石油工学の基礎的な部分は未開拓分野だったため、0から勉強する必要があった。海外での研究生活を通して、本当に0から新しいことを主体的に学ぶことの苦労や大変さといった部分を経験できたことはこの留学を通じて得た財産であると感じている。

ついた力

適応力

マレーシアでは、予想しないことや予測できないことが日常的に起きた。例えば、一週間後までに使用したことのない設計ソフトを使用して、反応器を設計するという課題が与えられたことである。このように、日本とは違った教育スタイルから出される課題を解決していく中で、予想もしなかったことが起きたとしても、対処できるという自信をつけることができた。

今後の展望

留学前は将来石油化学関係の業種を志望していた。しかし、留学を通じて世界には石油資源の問題や地球温暖化だけでなく、本当に多くの問題が存在しているということを肌感覚で実感することができ、石油だけではない進路を模索し始めているところである。今までは社会がこのように変わるから、こうすべきだという『べき論』で行動することが多かったが、留学を通して自分がワクワクすることを仕事にしたいと考えるようになった。