留学内容

留学全体のテーマは「中枢神経疾患治療の新境地を拓く〜ドイツでの最先端グリア細胞のノウハウ習得を通して〜」です。中枢神経系疾患であるアルツハイマー病やパーキンソン病、精神疾患はアンメットメディカルニーズとして患者数が多いにもかかわらず未だ有効な治療法、治療薬が確立されていません。また近年神経系における神経細胞以外の細胞であるグリア細胞とこのような中枢神経系疾患との関連が示唆されてきました。それを受けて私は薬学を専攻するものとしてグリア細胞と中枢神経疾患との相関を明らかにし、グリア細胞をターゲットとした創薬を目標として掲げました。そこで世界でも有数のグリア研究を進めているドイツのベルリンにあるマックスデルブリュック分子医学センターに留学を決意しました。そこでは基礎研究となるグリア細胞の活性化機構の解明を電気生理学的手法であるパッチクランプを用いて行いました。パッチクランプの手技の習得には二ヶ月ほどかかりましたが、その後は研究室の研究プロジェクトに参加し、必要なデータ収集を行いました。留学の最後の月には研究室のセミナーで研究成果を発表することができました。

留学の動機

留学を決心したきっかけは親しい友人が留学をしており、それを羨ましく思ったことと自分の研究室の准教授の海外での研究生活の話を聞いたことです。また自分の研究していた分野のさらなる研究のためには設備が不足していたことまたアドバイスいただける専門家が身近にいなかったことが挙げられます。これらの理由から留学を決意しました。

成果

基本的に研究室において研究を毎日進めてきました。その中でマウスの扱い方やパッチクランプの手技、細胞培養の知識など関連する実験手技のノウハウを学びました。また英語力についても最初の二ヶ月間程はなかなか英語を話すことに抵抗を感じていましたが、徐々に話すことにも慣れ、抵抗なく英語を話すことができるようになったときには自身の成長を感じました。

ついた力

能動的に動ける力

基本的に研究室において研究を毎日進めてきました。その中でマウスの扱い方やパッチクランプの手技、細胞培養の知識など関連する実験手技のノウハウを学びました。また英語力についても最初の二ヶ月間程はなかなか英語を話すことに抵抗を感じていましたが、徐々に話すことにも慣れ、抵抗なく英語を話すことができるようになったときには自身の成長を感じました。

今後の展望

留学ではグリア細胞に関する基礎研究を進めてきました。将来はこのグリア細胞をターゲットとした創薬を行いたいと思っています。そのために大学では続きとなる研究を進め、留学の成果とまとめて修士論文を作成します。大学卒業後は製薬メーカーに就職し、本格的に中枢神経疾患の新薬の研究開発をしたいと思います。