留学内容

留学のテーマは「世界の食糧問題解決のために食料廃棄削減を目指す」です。このテーマを選択したのは、ストリートチルドレンとの出会いをきっかけに、食料不足と食料廃棄が混在する世界に疑問を持ったためです。また、大学の専攻であるスペイン語の上達や中南米の文化理解も計画に含めていました。
まず、2学期間メキシコ国立自治大学経済学部に在籍し、食糧問題や食料廃棄問題に経済的視点から触れるため農業経済学と開発経済学の授業を受講しました。語学学校にも通い、友人と過ごす時間を大切にし、スペイン語の上達にも努めました。
実践活動は、食料廃棄削減において進んでいるヨーロッパ、イギリスにて行いました。受け入れ先はFare Share Londonというチャリティー団体で、ロンドンのスーパーや小売店などから賞味期限前にも関わらず捨てられる商品を回収し、ロンドン市内の養護施設、更生施設、保育園などに再分配しています。私はそこにボランティアとして週4日参加しました。

留学の動機

大学入学当初より、専攻のスペイン語を実用レベルまで伸ばすため留学したいと考えていました。また場所は、専攻地域である中南米が良いと考え、メキシコでトップの大学であるメキシコ国立自治大学を選びました。留学テーマの軸である食料廃棄削減は、ドイツ、オランダ、イギリス、フランスにおいて先進的な活動が見られ、言語上の都合イギリスでの実践活動を決めました。

成果

メキシコ国立自治大学では、農業経済学、開発経済学、国際経済学、経済学史を履修し好成績を修めました。農業経済学の授業で知り合い親しくなった友人に、実家のアボカド農園に連れて行ってもらい、生産の現場を見ることもできました。スペイン語は中上級レベルの試験に合格し、目標を達成できました。イギリスの実践活動では、食料の受け取り、仕分け、再分配のすべての段階を体験することができ、ノウハウを学びました。

ついた力

ふみだし力

誰も知り合いのいない土地で、自信のないスペイン語で、留学当初は不安で一杯でした。しかし自分から話しかけること、親しくなりたいと相手に踏み込むことで多くの友人に恵まれ、一生大切にしたいと思う繋がりを築くことができました。不安や自信のなさから何事も待っているだけではもったいないと強く思いました。

今後の展望

留学を通し中南米の文化や人々の温かさを感じ、大好きになりました。いつかスペイン語を使って、中南米で仕事に携わりたいと考えています。また、留学中に食料廃棄に関して得た知識や削減へのノウハウをアウトプットする段階まで達しなかったので、それらを忘れず、生かせる場所を考えます。