留学内容

一週間目は、現地の幼稚園でチャイルドケア活動をしました。授業のサポートをしたり、外遊びをしたりなど言葉の壁を越えて子どもたちと仲を深めることができました。また私はマンガ、アニメの日本文化に加え“絵本”を海外の人に知ってほしいと考えていたので、スペイン語訳をつけて子どもたちに読み聞かせを行いました。始めて見る日本のひらがなや絵に興味津々の表情は忘れることができません。
また２週間目は都心から車で5時間離れた国立公園で環境保護活動をしました。国立公園ときくと、美しい自然が広がるところを想像するかもしれませんが、実際はジャングルのようなところでした。しかし蝶やコウモリの観察、植樹、洞窟探検などをしていくうちに、こんなにも素晴らしい自然をもったジャングルはない！と思うようになっていました。たった2週間、されど2週間。本当にこの国が大好きになった留学でした。

留学の動機

中学生の頃から発展途上国の教育について興味があり調べていくなかで、コスタリカが教育によって国を立て直したことを知りました。それから、自分の目でこの国を見てみたい！と強く思うようになりました。
また、英語だけでなく他の言語にも挑戦してみたい。体験を通して海外の友達を作りたい。めったに行けない国に行けない。と、欲張りな私は国際ボランティアとしてコスタリカに行くことを決めました。

成果

日本の絵本を伝える、国の教育事情について調べるなど予定していた目標は達成することができました。しかし、何よりも大きな成果はカナダ、イギリス、スペインなど世界各国の友達ができたことです。お互いの国に行くこと、そしてまたコスタリカの地へ行くことを約束しています。活動が終わったいまでも2週間を共に過ごし、時にはジャングルで生活した彼らはこれからも先もかけがえのない友達です。

ついた力

とにかく笑顔力

今回の留学で終始意識していたこと。それは「とにかく笑顔であれ」ということです。海外に行くということはもちろん危険が伴いますし、不安に感じることもあります。しかしどんな状況であっても、相手に笑顔でむけることが自らの心の支えにもなります。そのことによって、出会った方に親切にしていただいたり、「日本人にはとても良い印象を持ったよ」と話してくださったこともありました。

今後の展望

今後は英語、スペイン語のスキルアップ。そして今回の留学のきっかけとなった“教育”についての学びを深めたいです。そしていつか日本とコスタリカを繋ぐ、そんな人になりたいです。