留学内容

京都大学で研究していたアルツハイマー病の研究を深めるために留学しました。京都大学ではin vitroとよばれる人工的な条件下での実験により、アルツハイマー病の原因タンパク質の研究をしていました。台湾では、その研究から得られた抗体が実際に診断に使えるかどうかを、モデル動物や細胞を使ってより生体に近い条件で評価する方法について研究しました。1年間で幅広い実験手法を学ばせていただきました。アルツハイマー病研究と並行して、パーキンソン病認知症の診断法開発に向けた研究もしました。京都大学で所属していた研究室とは分野の異なる研究室での研究だったため、実験技術を習得するのに苦労し、研究室の人にたくさん助けていただきました。研究はなかなか思うようにはいかず、たくさんの論文を調べ、特に留学後半はひたすら実験していました。得られた結果は修士論文にまとめました。
研究に必要な分子生物学に関する知識を深めるため、研究と並行して、講義も受講しました。私の在籍していたInstitute of Biotechnologyでは授業はほぼ全て英語で行われていたため、中国語ができなくても授業の選択肢はたくさんありました。印象的だったのはプレゼンの多さで、どの授業も最低１回はプレゼンする機会があり、１年中スライドの作成に追われていたように思います。英語でプレゼンをする力が鍛えられました。

留学の動機

もともと海外留学には高校生の頃から憧れて、大学卒業までに絶対に行くと決めていました。ただ授業を受けたり語学を勉強するのでは受け身になってしまいそうだったので、現地の研究室に所属して研究がしたいという思いと、少し高い目標があった方が成長できそうだという考えから、台湾大学の修士号を取得できるダブルディグリープログラムで留学しました。

成果

１年間の研究成果は修士論文としてまとめ、国立台湾大学の修士号を取得しました。また、台湾の学会に参加しポスター発表をしました。研究はなかなかうまく進まず、ひたすら論文を調べ、他のメンバーと議論しながら試行錯誤しました。そのおかげで、自ら情報収集し考える力や英語で議論する力が鍛えられました。さらに、京都大学での研究室とは分野の異なる研究室で研究したことで、研究する上での視野が大きく広がりました。

ついた力

異文化コミュニケーション力

言語も文化も異なる人とのコミュニケーション能力がつきました。留学先では台湾人だけでなく、ロシア人やマレーシア人など色々な国の人と友達になりました。また、同じ台湾人でも、外国語が苦手な人、英語が得意な人、日本語が得意な人などいろいろな人がいました。そのような環境で、日常的に英語、中国語、日本語の３ヶ国語を使って生活したことで、相手の言語や文化的背景に合わせて、柔軟に対応する力が身につきました。

今後の展望

今後は台湾の大学で学んだ遺伝子や分子生物学の知識を活かして、医療系の企業で遺伝子関連の検査の開発に取り組みます。将来的には、日本だけでなく、世界中の研究者と協力しながら、医療の発展に貢献できるような研究開発をしていきたいです。