喋ることがすべてを解決する
これは本当にタイトルの通りであるが、どれほど自分の語学力に不安を抱えていようと話せば何とかなるし、話さなければ何も解決できないと思う。英語教育を専門にしている私であるが、実際の語学力は大学受験レベルで大して突出しているわけでもない。自分のフィールドでない言語でのコミュニケーションはわからないものをわからないまま流してはいけない。せっかく海外に行くなら自身が英語がうまく扱えないことなど全く恥ずべき事でもないし、せっかく海外に来ているのにもかかわらず引っ込んでコミュニケーションを放棄すること放棄すべきだと思う。海外に足を運んだのであれば、日本ではできない経験から、率先して取り組んでいくべきだ。
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海外保険は必需品！！
ある日のこと。35人中15人が体調を崩した。そう、食中毒だ。ネパールの食事は外国人にはあまり合わないらしく、下痢や嘔吐をする人が出てきた。 常備薬で治った人、スポーツドリンクで治った人、中には入院した人もいた。私がいた期間には4人が病院に行った。 私は、留学前、「保険なんてどうせ使わないから、一番安いのでいい」と親に言ってました。でも、実際は違った。発展途上国に行くなら、保険と常備薬はしっかり準備しておこう。
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エージェント選びはとても重要！
学校のテストや課題と、英会話レッスンやアポ取りなどといった留学準備がとても大変でした。でも、Instagramでトビタテ生がいろいろなところで頑張っていたり活躍しているのをみて、自分もまだまだ頑張れると強い気持ちをもつことができました。どうしても両立が難しいときは、学校のテストや課題、留学準備など、どちらも中途半端にこなすのではなく、どちらかに偏ってもいいから、全力で取り組もうと決めました。こうした多忙な日々やはじめての留学であることなどを考慮して、留学エージェントは学校の先生がおすすめして下さったEFを選びました。私と同じような状況にいる方は、多少値が張っていたとしても、留学準備を無理なく確実に進めるために、有名であったり、サービスが手厚いエージェントを選ぶことをおすすめします。
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語学力不足の乗り越え方
私がトビタテ留学japanを使って留学を行った理由が、留学が出来ることの魅力というよりかは、探究活動ができるということの魅力であったため、熱意だけは人一倍の自信があったので合格はしたのですが、語学力が全然ないうえ、人前で英語を話すとなると全然話せないという状況でした。留学前に英会話に通ってはいたのですが、現地に行ったときは全然聞き取れない上に、話すこともまともにできないといった状況でとても苦戦していました。翻訳機を使ったり、ゆっくり話してもらうように頼んだりと、とても迷惑をかけてしまっていました。しかし、私は少しでも多く探究活動を行いたいと考えていたので、たどたどしい英語で、一生懸命、話しをしていたら、その気持ちが伝わっていたようで、環境問題に関する情報を共有してくれたり、たくさんの施設を紹介してくれたりと、とても有意義な時間を過ごすことが出来ました。英語力が本当に不足しているので、本当に知りたいことをもっと深めたり、自分の伝えたいことを発信していくためにはもっと英語を勉強していくべきだったと感じた一方で、結局は、気持ちが一番大切なのだと思う。
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高額な留学費用と給付奨学金
ご覧になった通り、イギリスで医学部に通うのには多額の費用がかかります。2025年3月現在のレートでは£1≒190円程度ですが、前期基礎課程では授業料はおおよそ年間£35,000≒600万円前後、後期臨床課程は年間£60,000≒1100万円前後となっています。このような場合、高い確率で給付型の奨学金が必要になると思われます。私が現在前期課程分までを負担頂いているJASSO学部留学支援奨学金や船井情報科学振興財団などがそういった奨学金を提供している例ですが、大学院留学ほどではなくてもそういった選択肢は近年徐々に増えてきています。こういった奨学金は、一定大学のレベルや自身の実績など要件が厳しいものも多いですが、何より自身の将来のビジョンがどれだけはっきりしているか、そしてその展望に向けてどれだけ具体的なアクションを起こしているかが重視されているように感じます。海外留学は大変素晴らしい経験ですが、それを実際に素晴らしいものにする為にも、自分が何をしたいか、どんな大人になりたいかということは、留学前の段階で可能な限り明確にするべきと考えます。世界に飛び立ち学問をしにいく、夢を叶えに行く訳ですから、その貴重な機会に感謝をし、自分自身と向き合うことをどうか忘れないでください。
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コロナ禍に翻弄された私の留学
本来は新高校１年のテイクオフに参加する予定で、ドイツでの留学計画を立て、完成したその日にプロジェクト中止が発表。高校２年で再開したのを受け再度計画するも、コロナウイルス感染症の感染拡大によりなかなかうまく進まなかったが、オーストラリアへの留学を決意し見事合格し７期生に。しかし結局ビザが下りず国境も開かず予定していた３か月の留学は断念。高校３年になり、大学進学と留学計画を両立する大変さも経験。受験のため最長でも１か月しか留学できなくなってしまった。あきらめたくないと思っていたが短期間の留学を認めてくれる学校は語学学校以外に見つからなかった。どうしても同世代と交流し授業を受けたかったためエージェントさんにもたくさん協力してもらい、最後まであきらめず留学先を探していたところ、高校３年の年末に受け入れ先が１校だけ見つかり、１月に計画変更を提出。変更が認められ卒業式の２日後に出国し留学先にたどり着くことが出来た。しかし、最大の目玉であり、日本にいる間から取材のアポイントメントを取っていた老人ホームが、クラスターの発生により取材中止に。現地校の留学サポーターの先生方が力を貸してくださり、帰国前日に終活サポーターと看護師の方々にインタビューを行うことが出来た。様々な困難があったがあきらめずに立ち向かったことで結果的に壁を乗り越えることが出来、得られたものも多かった。高校３年間をかけた価値があった１か月だったが、やはり過ごせば過ごすほどもっと長くいたいと感じたため、再度留学することを決心出来た。
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もし自分一人で解決できないことがあったら近くの人に話しかけて助けてもらう。
私は、初めて行く場所・使うアプリ・乗るバス・寮で使う洗濯機やシャワーの使い方など、アメリカに着いたときはわからないことだらけでした。でも、困っていて相談をしたら優しく教えてくださる方がほとんどでした。やってもらえて嬉しかったことは、自分も絶対やろうと思って、後から一緒に住むことになった方々には寮での生活や家電の使い方の説明をさせていただきました。 現地の言葉が英語というのもあり、どこのバス停に乗ればよいのかわからないときは、ジェスチャーや知っている単語・表現などを使ってコミュニケーションを取ることができました。 もともと英語は得意な方ではなかったので苦戦はしましたが、現地に行って伝える努力をすれば何とかなるいうことがわかりました。
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乗り継ぎには気を付けよう
私の帰りの便は仁川国際空港での乗り継ぎが必要だったのですが、この便の予約時、「スルーバゲージ不可で乗り継ぎの間時間は2時間55分」という文のスルーバゲージ不可を見落としておりすごく胃の痛くなる思いをしました。スルーバゲージ不可というのは、「乗り継ぎの際は入国してから荷物を受け取って、出国手続きをして自分で乗り継ぐ飛行機に荷物を預けてね」というものです。仁川国際空港は大きな空港であるため人も多く乗り継ぎにものすごく時間がかかります。私の場合は、可能な限り急いだのですが2時間55分の乗り継ぎ時間があったにもかかわらず飛行機の搭乗終了5分前でギリギリ飛行機に乗ることが出来ました。なので、飛行機の乗り継ぎを行う際は乗り継ぎ間隔は余裕をもって3～4時間、もしくはスルーバゲージ不可のものを選ばないようにすることをお勧めします。
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為替リスクへの備え
留学中に最も大きな経済的な課題の一つが、為替レートの変動です。特にヨーロッパや北米地域に長期滞在する場合、為替レートの動きが留学費用に打撃を与えることがあります。留学を計画する際には、この点を十分に理解し、適切に対応していきましょう！為替レートは常に変動しているため、長期滞在を予定している場合は、定期的に為替レートをチェックしましょう。これにより、支出のタイミングを見計らって、円高の時期にお金を両替したり、留学費用を前倒しで支払ったりすることができます。為替レートの動きは、ニュースや専門の為替サイト、アプリなどで簡単に追跡することができるため、留学中は常にその動向をチェックする癖をつけましょう。また、為替レートを予測することは難しいですが、過去の動向を参考にすることで、どのタイミングで両替すべきかのヒントを得ることができます。例えば、過去に円高傾向が続いた時期や、特定の通貨が安定している時期などを分析することで、今後の動きを予測することができます。
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バイリンガル以上の語学力を
ジュネーブでの公用語はフランス語。そのため、ジュネーブで就職したい場合はフランス語の習得がとても重要になる。大学院ではフランス語を初心者向けに教えてくれるが、なかなか上達は難しい。しかし、スイスのような英語圏以外の国で就職したいなら、英語・日本語以外の言語を習得するのが必要になるので、フランス語と、それ以外にも多くの言語を学びたいと感じた。
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