何が必要か考え準備
もし、これから国際ボランティア部門で子供を支援したり、接したりする留学を希望しているなら折り紙のおり方を覚えておいたほうがいいと思います。なぜなら折り紙は日本を教えるにあたって一番簡単で、一番子供たちの食いつきがいいです。自分は行く前は鶴ぐらいしか折れなくて、「他のやつを折って」と子供に言われたときに困ってしまったことがあり、これではいけないと思い、手裏剣や紙風船などのおり方をスマホで調べて何回も練習しました。そのおかげで子供たちは自分のおった手裏剣や紙風船で遊んでくれるようになりました。僕みたいに現地に行って気が付いて練習するより、留学前に準備していたほうが楽だと思います。
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とにかく先を見て、次やることをチェック！
私はアフリカのケニアへ行ったので、VISAの発行や予防接種など用意する物がたくさんありました。しかし、学校の行事などで忙しく、渡航１週間前でやっとスーツケースの準備に本格的に取り掛かりました。結果、バタバタしたので様々な人に迷惑をかけ、少し忘れ物までしてしましました。いろいろ準備する物がある中で効率的に準備し、スムーズな出発をするには、とにかく何が必要か全て確認し、何がいつ必要なのかなど計画を練る大切さを知りました。 VISAや予防接種など時間がかかるものは早めに準備しておくべきですが、有効期限や期間も注意する必要があります。私が選んだ留学先機関では、必要な物をスケジュールでアウトラインしてくれたため、その時期になった時に準備するようにしました。しかしその時に学校の行事や試験などで忙しく、なかなか手が空かない時もあります。そのような時は、誰か家族の人に手伝ってもらうようにしました。早めに何が必要で、何をして欲しいのか伝えておけば、きっと手伝ってくれると思います。 時間に余裕があると思っても、意外と無いので、家族や留学先機関に手伝ってもらいながら、少しずつ準備を進めることをおすすめします。行くまでの準備が面倒くさいと感じる人もいるかもしれないけど、その後に一生忘れない経験ができるから、諦めないで頑張ってください！
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香港へはこうやって行け！香港エクスプレス虎の巻
香港へ日本から行く場合、よほどのことがなければ飛行機を使うと思います。金銭面で余裕があればキャセイパシフィックという香港のフラッグキャリアを選択しても良いと思いますが、なかなかそうはいかないのではないでしょうか。 そこで私は、香港エクスプレスというLCCをお勧めします。香港エクスプレスは、香港のLCCです。LCCだけあって普段から片道10000円前後というかなり良心的な値段なのですが、この航空会社は時々とんでもないセールを行います。最安値であれば、片道1000円以下なども普通にあり、費用を抑えたいのであれば狙って損はありません。 セールの時期があまり読めないのですが、少し待てばまず半額セールには当たります。他には、路線の就航日や中国のイベントの日などは高確率でセールを行っています。 香港はアジアのハブ空港でもあるため、香港まで安く行ければそこからほとんど世界中どこにでも行けます。また、香川県の高松空港や、広島県の広島空港なども香港エクスプレスで香港と結ばれているため、意外なルートとして検討できるかもしれません。 ぜひ、香港をうまく活用して、納得できるルートを作ってみてください！
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タイのVISA
タイのビザは、ルールが頻繁に変わったり申請の苦労が多いビザだと言われています。出国前にビザを申請する段階では、学生ビザだったこともあり大学からの招聘状の原本が必要なこと以外は特に問題はありませんでした。しかし、タイのビザは1年滞在する予定でも初めに3か月のビザが発行され、その後更新手続きをする必要があり、そのあたりを不明瞭にしたままタイに行ってしまったので留学直後はビザの手続きの対応に追われ、研究に中々集中できない日々を過ごしました。
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留学準備は早め早めが大切
自分の留学の準備は留学先の対応の早さによってかなり振り回されます。 特にvisa申請は出来るだけ早めに、できれば渡航の3ヶ月以上前に行うと良いと思います。住まいでもめることもありますので時間のある人はアパートや受け入れ先に一度顔を出して直接話が出来たら良いと思います。面倒で出費もある程度あるかもしれませんが、変なところで躓かないように自分からどんどん準備を進めていくことをお勧めします。
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ありがたし、動画サイト。〜海外初経験者のVISA取得〜
私はトビタテで留学するまで海外へ行った経験がなく、VISA取得までの流れを把握するための情報収集に苦労しました。そこで、アメリカ合衆国の大学への留学を検討しており、海外への渡航経験がない方へ、個人的にオススメできる情報収集ツールがアメリカ大使館公式アカウントが動画サイトへ上げている動画です。VISA取得までの流れは、大使館ホームページにも記載してあるのですが、動画だとよりわかりやすく、VISAを取得した経験がない方は、動画を見ることで大使館での面接までの流れをイメージしやすくなると思います。
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VISAは留学計画から頭に入れておくこと！
インターン先からVISAを出してもらえると勝手に勘違いしていたので、インターンビザ（J1）が出ないと聞いたときは焦りました。当初の留学計画では、合格発表後の2か月後から渡航予定でしたが、大学のIELPコースを2学期分受講する変更届を出し、F１VISAを取得しました。その結果、出発は一か月ほど遅れたものの、大きなプラン変更をせずに済みました。保険に関しては日本の大学で加入できる保険と、留学先で加入しなければならない保険で重なっている部分などがあるので、しっかり確認をすることをお勧めします。また現金を引き出す方法に何度か苦労しました。送金は手数料が高いため一度しか利用しませんでした。大学授業料などを振り込む場合は、デビッドカードを使用し、一日で引き出せる分の現金を何日かに分けてATMから下す方法を取りました。しかし、デビットカードは必ず暗証番号を覚えて行くことと、落とした時のリスクが大きいことを覚えておきましょう！日本でカードを使用する場合は暗証番号を求められないこともあります。一度使えなくなったカードは日本の銀行に本人が行く必要があり、それまで再発行できません。必ず渡航前に確認することを強くお勧めします。最後に、飛行機は変更可能便を予約することをお勧めします。帰国便を逃してしまいかなり焦りました。Skypeを利用し航空会社に問い合わせたところ、出発後でも何度でも変更可能な予約だったため、無料で次の日の便を予約することができました。この頃ポートランドでは大雪の日が何度かあり、雪のため飛行機が欠航になり、お金を払って新しい便を予約している人もいたので、天候で欠航になる場合も気を付けてください。Skypeを登録しておくと、格安料金で電話を掛けられます。非常に役に立ちました。
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VISA取得に関して
【以下、私が留学した際の事情であり、必ずしもその都度の状況等を考慮したものとはなっておりません。最終的には各自でご確認の上、ご対応ください！】 比較的他国と比べても取得の難易度等ではまだまだ容易な方へと分類されると思われる中国のビザですが、学業とプラスしてインターンシップを実施したい場合には注意が必要かもしれません。 基本的には私の場合は所属の大学を通して（私の所属大学は上海市に位置していたので、各都市で事情は異なるかもしれません）、インターンシップを実施するための許可を得、所定の機関（公安局）へと向かう必要がありました。このための許可を得て、公安局からビザをもらえるまでの期間は長いですし、大きな都市の公安局となると非常に混み合います。そのため学業やインターンシップに支障を出さないためにも計画的に取り組むことをおすすめします。
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VISAの延長で発覚したこと
ベトナムVISAを取得してベトナムに渡航した。帰りの飛行機はカンボジアからベトナムに入って帰国する予定だったが、VISAが既に切れている時期のため、延長または再取得を試みた。VISAの延長手続きに行くと、学業VISAではなく、ビジネスVISAを取得していることが判明。まずは学業VISAに手続きをしてから延長する必要があるとのこと。ベトナムは書類を大量に書かなければならず、時間がかかりすぎてしまうため、書類を作りのを諦め、VISAの変更・再取得もなく移動することにした。そのため、カンボジアからベトナムへ戻る飛行機を延長し、帰国も2週間ほど延ばした。
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持病がある場合の留学
私には持病があり、薬をロシアに大量に持ち込まなくてはいけませんでした。留学前に病院で診断書を書いてもらったり、大使館に問い合わせたりして自分が持って行く薬が問題ないか何度も確認しました。また、私の持病で倒れた場合保険が効かない、と留学直前に判明して焦りましたが、ストレスが積み重なって体調を崩すのもよくないと割り切って気にしすぎないようにしました。
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