学生なら語学学校に行く必要はない！
今回の留学で初めて語学学校に挑戦しましたが、英語力を伸ばしたい人にはあまり向かない環境だと感じました。私が行った時期は日本の夏休みで、団体の日本人学生も多く、日本語がよく聞こえてきました。英語をもっと使いたかった私にとっては少し残念な環境でした。もしこれから学生で外国語を身につけたいなら、現地の学校に通うことを強くお勧めします！
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留学先は早めに決めるべし
私は8月に留学予定で、前年の12月頃から留学先の現地校を探し始めました。2月にはいくつかのエージェントの説明を聞き、2校まで候補を絞りましたが、選択に迷い結論を2週間後に連絡したところ、どちらの学校も定員オーバーで入ることができませんでした。その後は様々なエージェントに電話をかけまくり、なんとか希望に合った学校を見つけ即手続きをすることができました。途中で希望の条件を妥協すれば他の選択肢もあったのかもしれませんが、自分の強いこだわりを諦めずリサーチし続けた結果、最高の学校や友達に出会い、満足のいく留学をすることができました。 短期の現地校留学は枠が少なく、一瞬で埋まってしまうので早めに申し込むことを強くおすすめします。
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どうやったら脱・日本語！？
シネマクラスには、ブラジル人3人、フランス人1人、イタリア人1人、中国人1人に合わせて、私ともう一人日本人がいました。言語は同じだし、話は合うし、、そんなこんなでよく一緒にいたけど、私も彼女も「英語を喋りに来たのにこのままじゃ日本語しか喋ってない！！」とモヤモヤしだしました。そこで、彼女と同じホームステイ先だったブラジル人の子や、年が近かったフランス人の子を巻き込んで話すようにしていました。また、私達2人しかいない空間でも、日本語禁止ゲームをして、英語で会話することに徹していました。拙い英語だったけど、お互い理解しようとして、また他の地域の訛りに慣れて、日本語を話してしまうという留学特有の課題を解決しました。
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語学学校を信頼しても良いのか(非エージェント)
私のようにエージェントを使わない人は、会ったこともない人と数十万円(場合によっては数百万円)もやりとりしなきゃいけません。 自力で手配することは英語での交渉などを学べる他、自身の経験としても大いに役立ちますが、しかし不安は拭えないものです。 その不安は的中し、書類選考の時に交渉していたところに、そのプログラムは存在しないことがわかりました。メールでそのプログラムのやり取りをしていたのに悲しい。 急遽他のプログラムを探すことになったのですが、少しでも気になることがあったら全て質問し、徹底的に留学先を調べましょう。Googleレビューなどでもなんでもいいと思います。 トビタテに応募するような方には常識かもしれませんが、 ・一日の具体的なスケジュール例 ・観光などのプログラムの有無と詳細 ・費用の詳細とオプションについて ・お小遣いの傾向と物価の印象 ・全体の日程と空港送迎 ・英語のレベルと教師の特徴 ・どの国からどのくらい人が来るか ・宿泊先と一人部屋かどうか、専用バスルームはあるか などですかね、、、？ 最終的に私は素晴らしい語学学校に出会うことができ、満足しています。
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様々な語学学校の特徴を比較
語学学校を決める際にどこの語学学校にするか悩みました。そこでインターネットで様々な語学学校を調べ電話したり説明会に参加しました。それぞれの語学学校の特徴を比較することで自分に合った語学学校を選ぶ事が出来ました。
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たくさんの人へ相談
私は感覚過敏のためエージェントさんを探すところから大変でした。六社ほど相談させてもらいましたが、うまく話が進められず難航しているときに、インタビュー予定だったカナダの親の会の方に相談しました。その方からインクルーシブ教育の活動をしているエージェントさんを紹介していただき、そこから留学への道がつながりました。 その中で語学学校もインクルーシブ教育を推進しているところを紹介していただき、事前に話し合いをし配慮の確認をしました。
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どちらかといえば、、、
留学生用の語学学校に通うより、現地の高校生の学校に通った方がより、生の体験ができると思います。
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いろいろなエージェントに連絡をして説明会に参加してみる
一番悩むエージェントですが、エージェントにもそれぞれ特徴があります。 例えば、時間割や授業体系、カフェテリアの様子や航空送迎サービス、アクティビティーです。 私は英会話の授業だけでなく探究活動も行いたかったのでアクティビティーが盛んにおこなわれているEFを選択し、カフェテリアでサラダバーのあるオックスフォード校にしました。 それぞれのエージェントの特徴や地域によっても行われていることが異なる場合があるので自分から積極的に調べて価格、コンテンツが自分に合っているものを絞り連絡を送ってみることをお勧めします。そうすることでエージェントの方からおすすめの学校が提案されたり、雰囲気を掴むことができるからです。また、説明会に参加してみてそれぞれのメリットとデメリットを比較した上で自分に一番合う語学学校を見つけてみてください！！
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学校選びは自分が安心できる選択、したい方の選択を!!
僕は初めての留学、初めての海外で、母など僕の身内も海外経験はなく、全ての準備が新鮮で大変でした。 僕の探究テーマである和太鼓で、ニュージーランドのオークランドを選んだのは、「比較的小さな国で多民族、自然豊か、過去そこへ留学した人も多い」などの条件からです。 それらはスっと決まったのですが、 語学学校選びには考える時間を費やしました。 仲介を担うエージェントというのもあると思うのですが、良し悪しを見分けるというのが面倒で、無料カウンセリングも何度がしました。が、そこで1社、対応が粗雑で好ましくないエージェントと出会い、(学校探しの質問に真摯に答えてくれない、エージェント申込を強く勧誘してくるなど) エージェントに頼るのを僕はやめました。 僕が最終的に選んだEFオークランド校は、学校と直接的にやりとり、申込でき、エージェントを付けることによってかかる仲介手数料も要らないというその留学窓口が僕にとって分かりやすかったために選びました。EFサポートセンターや申込む際の日本人スタッフとのメッセージでのやりとりも真摯に対応してくれたため、EFを選んでよかったなと思っています。 僕自身トビタテの変更届を出して1回目が通らなかったことや、それと同時の学校探しなどで準備に余裕がありませんでした。 実際EFは私立校で費用も高く、語学学校でなく現地校にしていれば現地の生活をもっと直に感じることも出来たのかなと自分の余裕の無さを後悔しています。 しかし申込みの対応の面では初めての留学をする僕にとっては正解だったと思います。学校選びで迷っている方に伝えたいのは、費用が安いばかりではなくちゃんと聞いておきたいことに真摯に対応してくれて、サポートも心配にならず安心出来るような学校(仲介エージェント)を選択して欲しいのと、より直に文化に触れたいのなら、現地校もオススメだよということです。
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周りに頼る！
私は最初デンマークなど北欧への留学を考えていたのですが、良いプログラムや探究活動が見つからなかったので周囲の大人とか友達に頼って人員を増やして探しました。最終的に私が行ったプログラムは親が見つけてくれたものです。あまり課題という課題がないまますんなりと留学に行けたので、特に解決法やアドバイスが書けなくて恐縮ですが、周りに全力に頼るといいよ！というのは言えるかなと思って書きました。
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