いかに簡単な英語で伝えるか
私は、最初の 2 週間英語で苦戦しました。なまりが強く聞き取れないうえに、緊張してしまいなかなか外国人の 仲間に話しかけることができず、孤立してしまう時も多くありました。一時期は、本気で日本に帰りたいと思ったこともありました。しかし、物事を整理し、一番大切なことから自分 の使える英語でいかにうまく伝えるのか、と考えるようになってから、うまく仲間とコミュニケーションをとることがで きるようになってきました。うまく伝わらないときは、とにかく言い換えの表現を考え、ジェスチャーも多く使いました。
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分からなかった時に聞き流さない！
留学先では、集合時間やイブニングアクティビティーのことなど、その場で説明されることが多くありました。特に集合時間に関することは絶対に聞き逃してはいけないことだと思ったので、必ず説明された後、自分から「〇時に〇〇集合で合ってる？」とスタッフなどに聞き返すようにしました。 留学に行く前は、最も必要なものはスピーキング力だと思っていましたが、話すことに関しては行く前からイメトレをしていたおかげか、自分の(知っているではなく)使える範囲の単語と文法で話すことができ良かったです。留学前から英語を聞いて慣れておくことが重要だと感じました。
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アメリカへの研究留学に必要のない英語の語学力と本当に必要な研究力
僕が留学したジョンズホプキンス大学はTOEFL iBT 100以上と、とても高い語学力を求められます。 しかし、少なくとも大学院への研究留学に関しては、語学力は気にする必要がありません。なぜなら、入学の英語力のチェックに選択肢があり、"指導教員との面談"で研究に関して十分に英語力があることが認められれば十分なのです。僕はTOEFLは受けたことすらありませんが、教授とオンラインの面談をして、一度もTOEFLなどのスコアを聞かれることがなく留学できました。英語の語学力があるに越したことはないんですけどね。 ここから本題で、研究留学で重要なのは、研究の実績です。 一度はCV(履歴書)を留学先に提出することになると思います。このCVに研究の実績や表彰歴、インターンなどの就業歴を書きます。ここがどれだけ充実しているかが重要です。研究留学を考えている人はまず、この英語の形式の履歴書を書いてみましょう。内容がスカスカな人は英語よりもまず自分の専門性を示す実績を作ることが最初です。最初は語学の問題のない国内のインターンやコンペティションに参加して実績を作っていきましょう。
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留学前に英語耳を作る
語学の課題を持った方へ 方法はたった２つです。 １、留学行く３ヶ月くらい前から、週に１度日本語を見ない、聞かない、触れない、話さない日を作る。 ２、寝る前と起きてすぐに英語のドラマを見たり、英文を毎日読む。 以上 英語だけの環境に馴染んでください！！！ ＊注意点は、意味のわからない単語は英語で調べると言うこと。または、予測する。 ＊文法や単語を勉強するのも英語を理解するためには重要ですが、それら方法には 問題がある。 １、微妙なニュアンスがつかめない ２、僕たちは正解を当てるだけの教育を受けているため、とても綺麗な文法を知っている。 しかし、知らな言葉が並んでいるだけ、知らない順番で言葉が並んでいるだけで、脳が固まってしまい一歩が踏み出せなくなる。 今は、英語を話す際に英語⇆日本語と変換している時間は会話には存在しません。 なので、出発前にはしっかりと英語だけの環境に英語に慣れ、ふっと英語が頭に浮かぶくらいの状態にしておくことが重要だ！！
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現地の言葉の運用能力の伸ばし方
いちばん大切なのはその言葉をどうやって使っていきたいか？をはっきりさせることだと思います。 もし言語学的に極めたいなら、大学の学部で専攻して、座学に力を入れるべきだし、現地の人とコミュニケーションとりたい！！というのが目標であればおうちでガリガリ勉強するよりむしろ居酒屋に行くべきです。笑 あとはひとえに「学校で勉強する」と言っても学校にはいろいろな種類があって、例えば語学学校であれば現地で生きていくための言語能力をつけられるので、生活にすぐ応用できます。ただアカデミックな勉強にはあまり向きません。 「みんなが学部に交換留学に行くから私も...」ではなくて、一度、自分にはどういう勉強の仕方が合っているのかしっかり見極めてから留学に行くと吉！です◎
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伝えようという気持ちがあれば大丈夫。
私は自分に自信がないことや、間違ったり途中で言葉が出てこないことを恐れて、なかなか英語が上達しまなかった。失敗は恐れてしまうもの。まずは自分のつたない英語でも聞いてくれる友達とたくさん話す。留学生は同じ気持ちを経験したことがあるので、理解してくれると思う。自分が思っているより相手は間違いを気にしていない。話したい、伝えたいという気持ちが届くことが大事だと思う。
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ジェスチャーの重要さ
私は英語力に問題は無かったのですが、カンボジアの子ども達はほとんど英語が話せないため、現地語であるクメール語を少し勉強して行きました。しかし、なかなか意思の疎通が難しく、授業でグループワークをするときも理解してもらうのにかなり時間を要してしまうことが多くありました。そこで特に学んだのは、ジェスチャーの重要性です。衛生面での教育でゴミ捨てリレーのルールを説明するときも、先に私達がデモンストレーションをして真似をしてもらったり、身振り手振りをすることで子ども達に少しずつ理解してもらい、逆に子ども達にクメール語を教えてもらうことでさらに絆を深めることができました。
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伝えようとする気持ちが大切
英語が話せないから。と留学を諦めるのはもったいない！知っている単語や文章を使って、一生懸命伝えようとすれば、アメリカの人達はみんな頑張って聞いてくれて助けてくれました。恥ずかしがらずに伝えること！でも理解できる英語が多ければもっと楽しく会話が出来たな。と思います。
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積極的にコミュニケーション
派遣先のKTHには留学先には様々な国の人がいて、訛のつよいせいか聞きづらい英語を話す人が少なからずいたので、留学当初は聞き取るのに苦戦しました。逆に相手も僕の英語が、所謂ジャパニーズイングリッシュで聞きづらかったのか、コミュニケーションに苦戦しました。これは自分で悩んでいても仕方ないと思い、とにかく積極的に何度も聞き直しながら会話するように努めました。その結果、多少の訛りは理解できるようになりました。
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日々のほんの少しの心がけが留学での語学力の伸びを左右する
留学すれば英語ができるようになる？ 英語に限らず、留学すれば言語は伸びるとは思いますが、最終的な伸び幅は日々の積み重ねで歴然と違うはずです。 日に一回は課外で人と会う機会を自分で作る、近所の人でもクラスメートでも日に一回は自分から話しかける、分からなかった単語や表現は放置せずに調べる、言えなかったことや次回使いたい表現を毎回１つは準備しておく...地味ですよね(笑) 留学をしても語学のためにすることは根本的にあまり変わらないでしょう。でもそれを環境にただ任せるのではなく、ほんの少しの心がけをもって能動的に生活するだけで、結果は大きく変わるはずです。
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