分からないなりにコミュニケーションをとる
私が今回の留学で一番ネックだったのは語学力でした。一対一で教わるレッスンや日本人が全くいない講習会、ホームステイ先などいろいろな不安がありました。特にホームステイ先では飛行機から降りてすぐでまだ英語に耳が全く慣れていなくて全く聞き取れず迷惑をかけてしまいました。それからは、なるべく居間にいて一緒に子供用のアニメを見たりして英語に慣れるようにしました。 レッスンは日常会話は厳しかったですが、好きな方には理解力があったのでどうにかなりましたが、もっとたくさんの事を話したかったです。
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ジェスチャーと単語と笑顔を最大限に活用しよう！
今回の留学の最大の目的の1つに国際交流を掲げていた私ですが、英語を聞くのも話すのもとても苦手で、コーチからの指導とトレーニングの内容を理解するだけで精一杯でした。自分の伝えたいこと、やりたいことは言葉や行動にしないと相手は理解してくれません。自らコーチ陣や外国の仲間とコミュニケーションをとる為にまず私は笑顔で相手の顔を見ることを意識しました。笑顔は言葉の必要ない意思疎通手段の1つだと私は考えていて、笑顔でいれば相手も自然と暖かい気持ちになって笑顔になり、良い関係へ繋げることができます。そして伝えたいことが頭に浮かんでもそれを文章にして伝えることは難しいため、ジェスチャーと意志を伝えるにあたって最低限必要な単語を使ってコミュニケーションを図ることを試みました。自分が想像していたよりも理解してくれて、自分の思いが相手に伝わり、思いや考えを共有出来た瞬間はとても嬉しかったです。自らコミュニケーションを図るようになってからはコーチが練習の前後に必ず声をかけてくれるようになり、アドバイスもジェスチャーや擬音を多く使って表現してくれるのでとても分かりやすいため、自分が苦手としているところに気付き、その点を意識することでより良い跳躍練習に励むことが出来ました。 自ら行動したことでとても有意義なトレーニングになったと感じています。
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カンバセーションパートナー「Dan」との運命の出会い
ホームステイ先のホストファミリーは大変親切で、留学環境に非常に恵まれた。ホストファーザーが日本について大変興味を持ってくれたが、日本のことを伝える前にまずキリスト教を勉強する必要があると思い、毎週日曜日教会に通うこととなった。そのきっかけとなったのがカンバセーションパートナーの存在だった。2018年10月17日、カンバセーションプログラムでDanと出会った。まさに運命の出会いだった。カンバセーションプログラムとは現地のネイティブがノンネイティブを助けてくれる一種のサークルのようなもので、Danはキリスト教について一から教えてくれた。キリスト教についてはモーセの十戒から始まりクリスチャンの考え等学んだが、キリスト教を学ぶことは教養も身に付くし、“世界を知る”ことと相通じるように感じた。現在世界中で多様化を認め合う動きが盛んに起こっているが、宗教観においてはパラドックスで定義付けは非常に難しい。しかしながら日本がそれらを柔軟に受け入れられているのは、日本人が全てにおいて受け入れることに大変寛容で尚且受け入れたと同時に瞬時に独自のカラーに変換できる大変柔軟な許容量のある特殊な力を持っているからだと感じた。Danとのバイブルスタディを通して、最大の課題であった英語力を向上することができたし、宗教観についての教養も深めることができた。
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積極的にコミュニケーションをとる
私は留学中にユースホステルに滞在していました。ユースホステルでは、知らない外国の方と一緒に生活をするため必然的にコミュニケーションをとる機会がうまれました。留学する前は、外国の人と本当に会話できるのか不安だったけれど、実際に滞在してみると私のつたない英語を何とか理解してくれようとしてくれたり、いっしょに買い物に行ってくれたりと、言葉の壁を越えて交流できて本当に良い経験になりました。一方で、自分の英語力のなさを実感し、もっと勉強しようと思うようになりました。
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価値観のぶつかり
ルームメイトの子と国による慣習の違いによってよく意見が食い違うことがあった。また、私の英語力の不足で意見が通じないことがよくあったが、遠慮せずに自分の意見を言うようにすることで相手も聞いてくれるようになったし、お互いに何でも話せるようになった。
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自信がなくてもどんどん行動
私は英語がほとんどしゃべれない中いきなりカナダに行きました。初めはとても不安でしたが、実際にカナダに行くと私の拙い英語を一生懸命聞き取ってくれる人たちがいっぱいいます。馬鹿にしてくる人なんて一人もいません。恥ずかしくても、わからなかったら積極的に動くこと！これが重要だと思います。
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気持ちが大事
英語は話せなくても状況とジェスチャーから分かることはたくさんあります。 誰も完璧な英語は求めていないし、困ったら翻訳アプリでも使いましょう。何とかなります！
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大切なのは気持ち！
留学中は、自分の英語が通じない、相手の英語がわからないことがたくさんあった。しかし、英語が伝わらない分からなくても身振り手振りで意思を伝え合うことは可能だ。私は留学中、会話の中で翻訳機を使わずに、過ごした。その分苦労したこともあったが、この取り組みは自身の英語力の向上にも大きく結びついた。相手に伝えたい、相手の話を理解したいう気持ちこそが自身の成長に大切であると感じた。
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話せないから友達ができないのではなく、話せないからこそ友達をつくるべき！
語学に不安がある人は多いと思います。私もそうでしたし、留学前は自分が話すどころか人が話しているのを理解するのも一苦労でした。でも話せないからと臆するよりも、友達を作って下手でも英語を使った方が語彙が増えました。多少英語が拙くても伝わります。私は友達に「英語はペラペラじゃないけど表情表現が豊かだからすごく伝わってくる！」と褒められているのかけなされているのかよくわからないことを言われました。
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マイルール
英語力にある程度の自信はあったのですが、出発前の私にとって1番の心配事は『友達ひとりも出来なかったらどうしよう、、ホストファミリーと上手く行かなかったら、、』という人間関係に関するものでした。 あまりにも心配で、留学に行く気すら失せていたくらいです笑 そこで私は、いくつかのマイルールを自分に課しました。 ①自信がなくても、とにかく堂々とする！ ②参加できるイベントは全ていく！ ③ネガティブなことを一切言わない！ シンプルなことですが、これが意外と難しいです。でも、続けてるうちに堂々として行動的で、ポジティブな人間にいつの間にかなれていました。 このマイルールこそが、今回の留学の成功の大きな要だったと思います。
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