事前準備から留学は始まっている！
特に、長期でのアフリカ滞在に必要な物に関してはネット上にも情報がまだまだ少ないのが現状です。だからこそ、現地にいらっしゃる方や渡航経験者と早くコンタクトをとることが何よりも大事です。予防注射などは計画的に打つ必要があるので、早め早めの行動を意識してください。
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VISA取得の厳しさ
基本的に日本と比べて海外は書類作業のスピードが遅い。事前準備において書類作業は必ず入ってくるものであり、一番不安に駆られる部分でもあると私は思っている。特にVISAは作製するための書類も多く、発行するにも時間が非常にかかる。基本的には3か月はかかるというめどでやるといい。私の場合は、アメリカVISAをとる必要があり、先方とも連絡を頻繁にとっていたがそれでも、なかなか進まず結局当初に予定していた出発日から1か月延ばすことになった。向こうとは時差の関係上メールとのやり取りも1日に2回出来ればいいほうであり、時々忘れられている場合があるので、連絡はしつこいくらいにしていたほうがよい。また、どんなに急かしたとしても、公的書類は必ず時間がかかるのでその書類の作成期間を考慮して留学計画を立てたほうが良い。
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VISAはとにかく計画的に取得する準備を進める
私が留学の中で一番苦労したことが留学の準備段階のVISA取得です。私の場合は提携校への留学等ではなかったため、取得まで全て自分の手で進めなくてはいかなかったのですが、なかなかスムーズにいかず本当に苦労しました。そのため、留学計画を進めていく時点で、自分の留学に当てはまるビザの種類や取得するために必要な書類などあらかじめ明確にしておくことが何よりも大切だと身をもって実感しました。留学直前は保険や家探し、必要な物品の準備など本当にやらなくてはならないことが多いため、それらを安心して行えるように、留学の準備段階でビザについて考え行動を始めておくことをオススメします！
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早め早めの行動が肝心です！
私はVISAで苦労しました。留学先の大学が中々VISA申請に必要な書類を発行してくれず（アメリカでは当たり前のことらしい）出発前にアメリカの洗礼を受けました。VISA関連の申請に早すぎることはありません。メールでの催促を早めにすること、さらに留学先の事務所へのメールのCcに教授などを入れることなど、できるだけの対策をしたほうがいいです。
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アメリカ留学に持って行くべきもの・いらないもの
アメリカ中西部に留学した自分の観点から、日本から持って行って良かったもの、逆に持って行ったが無駄だったものについてまとめた。 ◆持って行って良かったもの、持って行くべきだったもの ・文房具類 アメリカでも文房具は買えるが、高いくせに性能がショボい。筆記用具やハサミ、ノリ、ホチキス、ルーズリーフなど一式あると良い。 ・スーツとネクタイ もし現地の就職イベントに参加する場合はスーツが必要になるが、現地でサイズ感も分からず調達するのは難しいと思う。自分はBCFに参加したのでスーツを持参した。 ・スキンケア用品 アメリカでは室内の空調が強く乾燥しやすいため、肌荒れしやすい。日本から肌に合うスキンケア用品を持って行くと良い。 ・小さめのスーツケースやリュック もし留学中に国内旅行に行くなら、小さめのスーツケースやリュックがあると動きやすい。自分は大きなスーツケースしかなかったため、国内線の旅行で荷物を預けるのにお金がかかってしまった。 ・インスタント系日本食 日本食のレストランはあるが値段も高く味も劣る場合が多い。また日本らしい食材も場所によっては手に入りにくいため、インスタントの日本食があると心が休まる機会がある。 ◆持って行ったが必要なかったもの ・一部の服 留学先である程度服は買えるため、必要最低限だけ持って行くと荷物のスペースを節約できる。ただ、日本からお気に入りの服を持って行きたい、使い古した服を持って行って帰国する直前に処分するなどの場合はこの限りではない。 ・日本で使っていた教科書 日本語で復習、参照したくなった時のために教科書を日本から持って行った。ただ、忙しく日本語の教科書を読む暇などない上、英語で授業を受けていればなんとかキャッチアップできるため、結局最後まで使うことはなかった。
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オーストリアの滞在許可取得
オーストリアでは滞在許可がおりにくいと聞いていたので、出発前不安でした。 担当者によっても、取得しやすさが変わるといわれています。 長期間、オーストリアに滞在する場合は、大使館のホームページ、取得に関するブログなど読んで、早めに準備しておくことをおすすめします。
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VISAは余裕をもって
VISAの発行は余裕を持ってやりましょう。僕の場合VISAが発行されたのが出国の数日前。間に合うのかすごく不安な日々を過ごした思い出。僕の場合トビタテが決まってからVISA申請に動くと向こうか言われてしまい、結構タイトなスケジュールを組んでいたため、ギリギリになってしまった。データじゃなく正式な書類を送ってもらわなければならない状況もあるため(自分もこの状況)、このような状況も考慮して、トビタテ申請時に留学スケジュールを立てたほうがいいです。また、VISA申請の協力をあおぐ時も合否関係なく早めに動いてくれるようお願いしたほうがいいと思います。
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はやめはやめの準備を！
自分は今回J-1 VISAで留学しましたが、先方の大学からの書類が届かないとこちらでVISA申請が出来ないようになっているため、早い段階からやり取りを始めて、渡航にVISAが間に合うようにしましょう。
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できれば3か月前からの準備を進めておくと吉
まず初めに，ベルギーに長期滞在しようと思っている方は，かなりVISAの発行に時間を割かれると思っておいたほうがいいです．ですから，トビタテの合否発表の前から，東京のベルギー大使館に長期VISA申請の問い合わせをしておくと，いいスタートダッシュが切れると思います． ベルギーでの学生用長期滞在VISA（2018年時点）の発行には，14，5種類の書類を用意して東京にあるベルギー大使館に申請する必要があります．以下に，特に大変だったものを挙げます． １位，滞在先の大学の入学証明書 １番時間がかかったのはこれ．大学によると思いますが，どんだけ証明書を送ってくれというメールを送っても返事が返ってこない．私にとって，１日に１０通以上メールのやり取りをしたのは初めての経験でした．．．基本的にベルギーで働く人々は定時には帰ってしまい，その上日本との間には７時間の時差があるので，そういったやり取りをする際は早め早めの行動を推奨します． 同率２位，無犯罪証明書・英文健康診断書 まず無犯罪証明書については，住んでいる都道府県の警察本部に出向いて発行してもらう必要があります．そして英文の健康診断書は，日本の赤十字に登録されている赤十字病院に出向いて作成してもらう必要があります．この二つが同率なのは，二つとも東京の外務省にてアポスティーユという証明をもらわないと，VISA申請の時に突っぱねられます． これからベルギーに行く方の参考になれば幸いです．
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保険の内容は精査することをお勧めします
留学中に祖父が亡くなり、急遽一時帰国することになりました。その際も、近親者にもしものことがあった際に帰国費用を負担してくれる内容が保険に含まれていたため、安心して帰国できました。こうした細かい内容も留学前にはチェックしておくと良いのではないかと思います。
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