アメリカの日本食調味料の落とし穴
エヴァンジェリスト活動として、日本食を作ってホストファミリーに振る舞う機会が何回かあった。幸い、ホストファミリーは日本食好きな家庭なので、日本の調味料が家にもたくさんあった。しかもその多くは丸美屋や味の素のような日本企業の手がけるものだった。 安心してサンマの蒲焼を作ってみたところ、何かが違う。分量は間違えていないはずなのに味が、甘すぎる！ 改まって調味料を一通り舐めてみた。テリヤキソースが照り焼きの味じゃない、塩胡椒という便利なものが存在しない、醤油が薄い＋甘い…なんというか、全体的に甘い！ どうやらアメリカ人向けの味付けに変わってしまっているようだ。幸いホストファミリーは美味しいと言って食べてくれた。
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為替リスクへの備え
留学中に最も大きな経済的な課題の一つが、為替レートの変動です。特にヨーロッパや北米地域に長期滞在する場合、為替レートの動きが留学費用に打撃を与えることがあります。留学を計画する際には、この点を十分に理解し、適切に対応していきましょう！為替レートは常に変動しているため、長期滞在を予定している場合は、定期的に為替レートをチェックしましょう。これにより、支出のタイミングを見計らって、円高の時期にお金を両替したり、留学費用を前倒しで支払ったりすることができます。為替レートの動きは、ニュースや専門の為替サイト、アプリなどで簡単に追跡することができるため、留学中は常にその動向をチェックする癖をつけましょう。また、為替レートを予測することは難しいですが、過去の動向を参考にすることで、どのタイミングで両替すべきかのヒントを得ることができます。例えば、過去に円高傾向が続いた時期や、特定の通貨が安定している時期などを分析することで、今後の動きを予測することができます。
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ステイ先での食事のバランス
現地のホームステイ先での食事は味はとても美味しかったのですが、日本で暮らしていた時と比べ栄養に偏りがあり、体調が優れないと感じていました。ステイ先での食事は野菜は十分だったのですが、肉やお魚が少なかったため、現地のスーパーへ行きプロテインやハムを購入し体調管理に気をつけました。途中でホストマザーにそれが見つかり、それ以降普段の食事の中にお肉が増えました。何か気になることがあったらホストファミリーに相談することも大切だと思います。
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ホストファミリーとのコミュニケーションと感謝が大事！
カンタベリーは田舎だったので、語学学校から帰る手段は１時間間隔のバス、終バスは１８時半と少し不便でした。なので夕飯を準備してくれるホストファミリーへ何時ごろに帰るか連絡はできるだけ早めにして、遅くなる日や遠出したいときは事前に伝えていました。それでも、休日に友達と遠出してどうしても遅くなってしまったとき、ホストファミリーが迎えに来てくれて申し訳なかったのを覚えています。ボランティアに行くときも、もとはバスで行く予定でしたがホストファザーがいつも車で送ってくれました。留学先での交通手段は大きな課題だと思いましたが、短期留学の高校生がもつ解決方法は少ないので、とにかく優しさに対し感謝を伝えることを大事にしていました。
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私がした治安対策
みなさんご存知の通り治安の悪い海外ですがイタリアは比較的治安の良い国です。しかし都市によって差はあります。私の行ったフィレンツェはホームレスや詐欺集団などはいましたが身に危険を感じることは起こりませんでした。ですが対策しないに越したことはありません。留学先では使い慣れている学校のバック（ファスナーで閉まるタイプ）を持っていき、財布は３つに分け一つは百均のポーチを使用してバックの中と紐で繋げておきました。イタリアの中でも治安の悪いとされているローマへ行った際はファスナーに南京錠までつけました。今となればやり過ぎな気もしますが何事もなく留学を終える事ができたのでやってよかったなと思います。
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ビクトリア内での移動について
移動は基本的にバスを使用しました。バスは番号と行き先が表記されていて、時刻表のようなものは無かった気がします。そのため、Transitというアプリがとてもおすすめです。時間や混雑状況などわかりやすくて使いやすいのでバスを使う時はダウンロードしておくと頼りになります。また、バスは1回2.5ドルで、1日乗車券が5ドルなので2回以上乗る場合は、乗車する時に1day passと言って5ドル支払ってチケットを貰うのが良いと思います。降りる時はロープを引っ張るので楽しいです。
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インターネットに接続できないスマホなんて鉄のかたまりだと思った
私は現地でPocket WiFiを携帯しながら移動していました。しかしスマホの充電以上に、Pocket WiFiの充電の減りは早かった印象があります。念の為充電コードはスマホとPocket WiFiの両方のものを持ち歩くことをおすすめします。 私はその充電が切れた当時ちょうどボランティア先から滞在先へ帰る道中で、現在地も分からなければ帰る方向も分からないので絶望しました。近くを練り歩いて図書館を発見し、インターネットブースでマップを調べたり近くのおばあさん（ヘルシンキ出身ではなかったため分からないようだった）に聞いたりと、今となっては笑い話にできますが、当時はとにかく必死でした。野宿を軽く覚悟しました。とは言っても仕方がないのでとにかく手がかりはないか、朝の行きの道の記憶と照らし合わせながら周囲をうろついていたところ、なんと数時間前にいたボランティア先にたどりつきました。確かにバスで施設を後にしたはずなのですが。半泣きで中に入り、事情を説明して充電コードを貸してもらうことができ、なんとか難を逃れました。
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途上国に行く方は医師に相談！
留学前に渡航外来の先生に相談し、A型肝炎、B型肝炎、狂犬病のワクチンを打ちました。また、留学先が高地にあるため、高山病の薬も処方してもらいました。結局は何事もなく帰国できたのですが、凶暴な野良犬を見てヒヤリとすることなどもあり、健康面での対策を万全にしていったのは正解だと感じました。
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熱意を伝える
僕はアフリカに対する夢を大人に伝えました。それによって、協力してくれる人が増えていった。
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高校生留学のお金管理法
私が1番不安に感じていたことは現地でのお金の管理でした。高校生はカードを作ることもできないし、現金何十万円も持つのは怖いですよね…。少しでも役に立てればと思い、私が韓国で実際に使っていたものを紹介したいと思います。 ①現地発行の外国人用カード：WAWPASS このカードなしに私の留学は語れないと言っても過言ではない程重宝したカードです。このカードは地下鉄の駅等においてあるキオスクで発行、入出金できます。アプリで残高確認もできるし、万が一カードを紛失してしまった際にはアプリからカードの利用停止や再発行が可能です。韓国はキャッシュレス文化で現金で支払えない場合もあるので、このカードに常に2万円程入金しておけば大抵これで支払うことができました。入金は日本円からもできるので先に両替する必要もありません。唯一CGV(映画館)では使用できなかったので注意してくださいね。 ※交通系ICのTmoneyも内蔵されていますが、大人料金で支払われてしまいます。高校生は高校生以下の料金で交通機関を利用する方がお得です。(約半額)そのため私はコンビニでcashbeeカードを購入し、購入した際に年齢の登録をお願いしました。 ②現金を部屋で保管するときに役立った：100均の6リングバインダー、リフィル、ダイヤルロック 鍵が壊れていたのでダイヤルロックをかけたスーツケースの中で、バインダーに挟んで現金を管理していました。3日や1週間ごとに使う金額を分けておき、入金日にその分のリフィル1枚を持って行って入金していました。いくら使ったのかも明確に分かるし、危険だと思ったこともなかったのでおすすめです。 普段は現金30000ウォン程度にカードを持って生活していました。ぜひ参考にしてください！
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