エージェントが見つからない！？
留学を決意した私はまず留学エージェントを探しはじめました。ですが、高校生でスポーツドクターになるための留学をしている人がなかなか見つからずだいぶ苦労しました。その時Instagramで現在アスレチックトレーナーの留学を行っている方を見つけ連絡をとりました。その方に留学エージェントを教えてもらい、無事にエージェントさんを見つけることができました。
続きを見る
人脈こそ最高の財産
私はもともと、日本語を教えるアシスタントを多く募集しているカナダに留学しようと考えていました。しかし、どの機関に連絡をしても返事すら返ってきませんでした。また経済的な余裕もなかったため、エージェント機関を通じた留学もあまり前向きに検討することができていませんでした。そこで、前年に交換留学に行かせてもらった際に知り合った方々に連絡をすると、私が学びたいと考えている年少者日本語教育に関係する日本語の授業を実施している小学校を紹介してくださいました。ホストファミリーも紹介してくださったため、過去に同じホストファミリーに受け入れてもらった学生の方にお話を聞き、費用はもちろん、好きなものなどを聞くこともできました。私自身も二年連続オーストラリアに行くとは思っていませんでしたが、人脈があったからこそ実現できたと心から思っています。
続きを見る
とにかく諦めず、たくさんに人に頼って探し続ける
私は、語学学校がずっと見つからなかったため、そこが非常に苦戦した。大阪の助産院に見学にいかせたもらった際に、たまたま「知り合いにインドネシアに住んでいる人がいる」という助産師さんに会うことができて、語学学校をにつけることができた。もし自分が行きたい国に語学学校がなかなか見つからないという状況になっても、諦めず最後まで探し続けてほしい。ここで踏ん張れるかどうかで留学の価値が大きく変わってくる。
続きを見る
考えながら走る（考えてから歩き出すのではなく）
留学先の決定までは、先生方のサポートや自分の努力で、日本国内にいながらなんとか道筋がたったのですが、特に苦労したのが、留学先でインタビューに応じて下さる専門家の方々に対して、事前に日本からアポイントメントを取ることでした。最初は特定の一人の先生にメールなどでアプローチしたのですが全くの無反応で「どうしよう」と落ち込んでいたのですが、周囲からのアドバイスもあり、考えてから歩き出すのではなく、とにかく自分の探究テーマに関連する方々に「だめもと」で積極的にアプローチをして、「返信を頂ければラッキー」くらいの気持ちで、あまりくよくよ考えずに走り続けることにしました。それでも、結局アメリカへの渡航日まで、アプローチした教授や会社からは一切反応なしでした（しかも、最初にアプローチをしていた教授は、闘病の末僕の留学前に他界されたことを渡米直前に知りました）。 不安な気持ちで渡米したのですが、なんと、コロンビア大学の初日に、一人の先生（ナヴィード准教授）が僕が日本から送信していたメールに返信を下さり、そこから現地でのやりとりが急加速して、ついに感動的な出会いをすることが出来ました。いろいろなことをかけ持って毎日忙しくされている先生方は、スケジュールを直前に調整することを好まれる場合があることも後から知り、とにかく僕も、色々な調整をしつつ考えながら走り続けることをアメリカで学びました。
続きを見る
自分の英語のレベルと合わない？！
自分の英語が伝わるのか不安に人も多いと思います。実際、私が留学中に最も苦労したことは、自分の語学力に自信がなかったことです。留学中は、異なるバックグラウンドを持つ仲間たちとのディスカッションや日常会話の中で、自分の英語力の不足を痛感する場面が何度もありました。留学に来て2回目の授業にしてクラスのレベルを下げてもらうためにお願いしに行ったことも今では良い思い出です。 日本のレベルと海外のレベルは同じクラスでも全く異なります。自ら話せないとどんどん置いてかれてしまいます。だからこそ、わからない表現は積極的に質問し、言葉にできる範囲で自ら伝える努力ができるということがとても大切です。 私自身、苦手意識を抱えつつも、自分の力で挑戦し続けたことで、自分の課題を明確に理解し、帰国する頃には自信を持って英語を使えるようになりました。
続きを見る
研究室で思う通りに活動できるのか心配。
アリゾナ大学の教授に連絡をしても返事が来ない可能性があるという懸念はありましたが、その点については運に任せることにしました。 実際に先方から連絡が届いた際には、驚きと同時に、大学でどのような活動を行いたいのか、活動したいと考えた動機、一日のスケジュール、どの研究室で実験を行いたいかなど、自身の希望をできる限り具体的に伝えました。 また、活動できることやできないことについて連絡を受けた際には、認識のずれが生じないよう、念を押しながら何度もメールのやり取りを行いました。 その結果、やり取りを重ねるごとに、大学で活動できる範囲が徐々に広がっていきました。
続きを見る
予測不能を楽しむ力
E-JUSTでの活動初期は調査への協力者が得られず研究が停滞し、一人で抱え込んだ結果、精神的にも追い込まれました。状況を変えるために研究室の外へ出て、スポーツや日常の会話を通じて地域コミュニティに参加し、周囲に相談する姿勢へ切り替えました。その非公式なつながりから私の研究に協力してくれる人を紹介してもらい、研究は一気に前進しました。この経験を通じて、成果は「計画」だけでなく「縁」からも生まれること、そして不確実性を恐れず楽しみながら前に進む姿勢の重要性を学びました。
続きを見る
異国の大人しかいない
San Joseでの出来事です。今回の語学学校では、クラスメイトが中国人とベトナム人の社会人しかいなく、年齢層も自分よりかなり上でした。そのため授業外（休み時間・ランチ・放課後）での会話がなく友達になる人もほとんどいませんでした。また授業中も英語ではなく、彼らの母国語で進む場面が多くありました。 日本人は私しかいなく本当に学校での会話はほとんどありませんでした。私はアメリカで英語を使う量を増やしたいという目的で参加していたので、英語を話す機会が思ったより増えず、英語学習としての効率が落ちていると感じました。さらに、会話の輪に入りづらく、気持ち的にもモチベーションが下がりやすい環境になってしまったのが課題でした。 解決策としては、まず環境はもう変わらないと割り切り、自分の行動で英語量を増やす方針に切り替えました。具体的には、授業内で発言回数を増やすために、毎回先生に1回は質問するを自分ルールにしました。休み時間は、同じ国籍同士で固まりやすいので、あえて先生にだけ話しかけて、会話を英語で始める回数を増やしました。 また、語学学校だけでは無理と思ったので観光地や店で自分から注文や質問をする、Apple parkで店員さんにめっちゃ話しかけることをしました。 同じ状況を避けるための改善としては、申し込み前に「学生比率」「国籍比率」「年齢層」をしっかり確認し、可能なら現地校で学ぶことが1番いいと思います。現地に着いた後も、違和感を感じた時点で早めに相談し、クラス移動やレベル調整など動ける選択肢を取るのがいいと思います
続きを見る
環境がどうであれ、“自分次第”で成長できる
メキシコでのインターンが始まってすぐ、私は大きな戸惑いに直面しました。事前に想像していた業務とは異なり、実際はレストランでの接客が中心で、「このままではアルバイトのような経験で終わってしまうのでは」という不安が強くなりました。インターン期間はわずか2ヶ月しかなく、何も達成できないまま帰国するのではないかという焦りもありました。 そこで私は「限られた環境でも自分が価値を生み出せる方法を探そう」と考え、受け身の姿勢から主体的な行動に切り替えました。日本文化イベントの企画・運営に関わらせてもらえるよう自ら働きかけ、訪日観光事業についてもマーケティングの視点から積極的に意見を出しました。また、スペイン語でのコミュニケーション向上に注力し、スタッフやお客様との関係構築にも努めました。 その結果、大型イベントなどにも深く関わり、日本文化を伝える役割を担うことができました。 当初の想定と違う環境だからこそ、私は「自ら価値を創り出す力」と「未知の状況に対応する主体性」を育てることができたと感じています。この経験は、私にとって大きな成長の転機となりました。
続きを見る
未成年での海外ボランティア参加を実現するための工夫
今回の留学で最も大きな課題は、「未成年」であることを理由に、現地ボランティア団体から参加をためらわれる場面が複数あったことだった。事前にメールで申し込みを行い、了承を得ていた場合でも、現地で実際に顔を合わせると慎重な対応を取られることがあり、計画どおりに活動できない可能性があった。 この課題に対して私が意識したのは、感情的にならず、目的と条件を具体的に伝えることだった。なぜこの活動に参加したいのか、どのような学びを得たいのかを簡潔に説明し、トビタテ！留学JAPANの支援を受けていること、滞在期間や活動内容が明確であることを丁寧に伝えた。また、短期間であっても責任を持って活動する姿勢を示すため、可能な作業内容や時間帯についても柔軟に相談した。 その結果、最終的に受け入れてもらえた団体もあり、活動の機会を得ることができた。未成年での留学では、事前準備に加えて、現地での説明や交渉が重要になる。年齢だけで判断される状況に直面しても、自分の目的を言葉で説明できれば、選択肢は広がると感じた。
続きを見る
