フィンランド
一週間フィンランドの高校に実際に通ったことなのですが、フィンランド人はとても内面的なので友人を作るのが大変でした。初日は一人で寂しかったのですが、日本人の持っている出川イングリッシュではなく、出川フィンランド語で頑張り、心を開いてもらい、多くの人と仲良くなることができました。フィンランドの現地校に行く人たちは、友達作るの頑張ってね！
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文化祭直前の留学
私は当初、夏休みに留学する予定でしたが、受け入れ先の変更やホームステイ先の都合により、夏休み後に留学することになりました。ちょうどその頃から文化祭の準備が始まり、私は文化祭直前という大切な時期に、部活動やクラスの出し物の準備に参加できない状況になってしまいました。特に部活動では、バンドの仲間たちに大きな迷惑をかけてしまったと感じています。 それでも部活のメンバーは私の留学を応援してくれ、文化祭直前の練習では、私のために何度もスタジオ練習に付き合ってくれました。今でも、あの大切な時期に留学に行ってよかったのだろうかと考えることがあります。しかしこの経験を通して、何かを得るためには、時には何かを諦めなければならないこともあるのだと学びました。
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留学の動機や計画，自分の選択（留年＋留学＋学部就職）に責任を持つことを先生方へ幾度も伝えました
留学を本気で目指し始めた時期は学部4年に上がる頃で、研究室に配属された際に指導教員に相談しました。当時から「やりたい時にやりたいことをやることが最も学びになる」と考えており、学部4年を留年してから留学、帰国後に卒業して学部就職したかったのですが、所属研究室/学科でも前例のない話であり，皆さんから説得を受けました。 心が折れそうな時期もありましたが「なぜ留学に行きたいのか」「なぜ学部で留学なのか」「なぜ学部で就職なのか」など自らの動機を説明し、「自分の選択に責任を持つ」ことを伝えたところ、最終的には自らの選択を応援してくださるようになりました。 当時の先生方の説得は「この程度で留学を諦めるようでは、留学したところで困難を乗り越えられないぞ」という配慮だったのでは、と今となって感じており、感謝の念に堪えません。 また機が熟し2023年に大学院を受験することにし、再度先生方へご相談に伺った際には、素直にとても喜んでもらえました。決めたことを筋を通してやりきってきて良かったなと思った次第です。
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家族を説得し、応援に変えるまでの留学準備
留学を決めた当初、家族からは「本当に意味のある留学になるのか」「海外での生活は安全なのか」といった不安の声が多くありました。僕自身も、ただ「行きたい」という気持ちだけでは納得してもらえないと感じました。そこで、感情ではなく計画として留学を説明することを意識しました。 まず、なぜ留学したいのか、何を目的にしているのかを言葉にしました。日本のアニメや漫画が海外でどのように受け取られているのかを現地で調べたいこと、そのために語学学校を拠点にし、イベントやインタビューを行う計画を具体的に伝えました。また、滞在先や生活環境、安全面についても事前に調べた情報を共有しました。 さらに、留学後にその経験を学校での探究活動や発表に生かすことも説明しました。すると家族の反応は少しずつ変わり、不安は質問に、質問は理解へと変わっていきました。最終的には「しっかり考えているなら挑戦してみなさい」と背中を押してもらうことができました。 この経験から、留学の説得に大切なのは、気持ちの強さよりも、目的と行動を具体的に示すことだと学びました。家族を説得する過程そのものが、留学を成功させる第一歩になったと感じています。
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こんな感じでいかがでしょうか...?
保護者からの同意をなかなかもらえないケースは多くありません。特に、「なんで？」、「どうやって？」、「お金は？」、「衛生面、治安は？」など、数多の質問に打ち勝つことはなかなか至難の業です。 そこで私が用意した作戦が、「必殺！何度もプレゼン説得！！←（誰でもやってる）」です。 まず、この留学がどれほど有用なのか、自分の未来を見据えて説明すること、奨学金制度を利用して費用負担を軽減できること、その国がどんな国で、どういう安全対策を取るかなど、しっかりと情報収集をして、いつでも説明できるように準備します。要は、「どれほど留学への思いがあり、準備を行っているのか」を見せることで、覚悟を感じてもらうことができます。 最後に、一つ伝えておきます。この「説得」の経験は、あなたの人生全体から見てもこの上ない素晴らしい糧となります。自分の将来をデザインし、自分の考えている理想に時間をかけて向き合うことは、私にとって一番といっていいほど、留学してよかったとおもえることです。
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『留学を諦める選択肢もある』
このタイトルは私が親から言われた言葉です。トビタテに合格して、出発の1ヶ月前、私は部活と勉強、留学準備に追われて、学力が下がっていました。それまで家族は心配しつつも、留学を肯定してくれていました。しかし、私自身も勉強への不安が日に日に大きくなり、家族に相談しました。学校の先生や部活の先生との相談の結果、部活を留学前から帰国後の約3ヶ月休部することにしました。当時の私の中では周りの人にたくさん迷惑をかけたと思っていました。でも、家族に本音を打ち明けたからこそ自分の動きやすいプランで動くことができて、不安を軽減することができました。その後は先生との面談も繰り返して、勉強の計画を立てたりして、不安を減らした状態で留学に行くことができました。留学中も帰国後もふとした時に勉強や部活への不安がよぎることもあったけど、今を楽しもう!と割り切ることができました。好奇心で留学を決断した私でも、周りの人の支えのおかげでなんとか乗り越えることができました。家族や先生方にはすごく感謝しています。
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留学中の日本人との付き合い方
私が参加したトロント大学のプログラムでは、日本人の参加者が多く、トロント到着時には空港に約100名ほどの日本人がいました。多くの日本人は英語を重視した International English Program に参加していましたが、私が受けた Advanced Academic Program にも約3割が日本人でした。このような環境の中で、どのように友情関係を築き、保っていくかが私の悩みの一つでした。 特に、日本人の友達の多くは高校1〜2年生と年齢が離れており、同年代の海外の友達とは文化の壁を感じることもありました。その二つの友情関係を両立することは簡単ではありませんでしたが、最終的には私を含む日本人5人と海外の友達3人を含む大きなグループができました。 その中で私が最も意識したのは、「常に英語で話すこと」です。海外の友達の前ではもちろん、日本人同士でもできるだけ英語で会話するように心がけました。こうすることで自然と英語環境に馴染み、日本人・外国人という壁を意識せずに関係を築くことができたと思います。この経験を通して、留学では殻を破り、自ら環境に踏み出す小さな努力こそが大切だと実感しました。
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飛び立つときの安全基地
私は子どものころからずっと、家族との関係に悩んできました。児童養護施設で生活をしていたこともあります。留学するにあたり、「心配したり反対したりする家族をどう説得するか」というアドバイスをたくさん見かけましたが、私の場合は説得する必要はなく、「家族との関係にどう折り合いをつけて留学に行くか」という悩みを抱えていました。頼れる家族がいなくても、信頼できる誰かがいて飛び立つ勇気があれば留学できます。「親を頼れないから…」「保証人を頼めないから…」とあきらめずに、信頼できる誰かに夢を語ることから始めると、少しずつ基地ができて、燃料もたまって、飛び立つことができました。
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留学半年目で友達作りに苦戦？！
私が友達作りに初めて苦戦をしたのは留学で半分が終わった頃、新しい交換留学生が入ってきた時です。前学期と同じようにたくさん友達を作りたいと意気込んではいたのですが、初めて町に来る人と半年既に住んでいる私のモチベーションのギャップや訪れたい場所ややりたいことの相違からなかなかうまく友達は作れませんでした。落ち込みそうになった時もありましたが、ポジティブに考えて、既にたくさんの友達がいたこともあり、無理にここで新しい友達を作ろうとしなくても、今いる友達とより良い関係を築いて、さらに自分にも集中できる残り半年にしようと思い、クラブ活動やボランティアなど新しいことに挑戦することにしました。結果的に別のコミュニティで新しい友達ができたり、経験ができたりとよりパワーアップした半年間を過ごすことができました。また、帰国後の春休みにオーストラリア戻ってきて、残りの学生ビザの期間で就業経験をさせてもらえるチャンスもいただくことができました。何事もポジティブに捉えて突き進むことで自分自身の成長やチャンスをものにできると思います。
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両親に説明し、熱意を伝えよう。そして一番の理解者を得よう。
わたしは基礎疾患を２つ持っています。そのため、最初、両親は今回の留学について反対していました。特に母親が心配していました。引率者がおらず、ホームステイ先から留学先の語学学校まで地下鉄を利用して１時間の移動がある、単独行動が多く非常時を考えるとリスキーだからと言われました。わたしの学校では高校1年生を対象に毎年希望者を募りカナダ留学を３週間しているので、そっちに変更したらどうかとも言われました。しかし、わたしは留学をしてやりたいことも行きたい国も決まっていたので、何度も自分の思いを両親に伝えました。説明するときはいつも、自分の留学計画の進捗を伝えたり、エージェントの担当者の方に相談し海外留学時の保険のサービス内容を伝えたり、ホストファミリーについて詳しく紹介する、心配そうな母と一緒にエージェントの担当者とウェブで話をするなど、不安材料をなくしていきました。日常的に服用している薬の管理方法なども何度も話し合いました。最終的には今回の留学に自分の人生をかけていると伝えたら、両親は承諾してくれました。留学直前は誰よりもわたしを支えてくれました。
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